ראש הממשלה, בנימין נתניהו, כינס הערב (חמישי) מסיבת עיתונאים בה התייחס לצעדת שליט הנערכת כבר חמישה ימים ע"י משפחת שליט ותומכיה.
"מדינת ישראל תמיד הייתה מוכנה לשלם מחיר כבד עבור חטופיה", אמר ראש הממשלה. "אני מכיר את זה מקרוב, איבדתי את אחי יוני במבצע אנטבה. אני בעצמי נפצעתי במבצע לשחרור חטופי מטוס סבנה. במקרים אלה ואחרים כמו הניסיון לחלץ את נחשון וקסמן, הייתה היתכנות מבצעית ומדינת ישראל לא היססה לסכן את מיטב בניה לשחרר את שבוייה וחטופיה".
נתניהו סיפר כי הביע הסכמה עקרונית לשחרורם של 1000 מחבלים תמורת החייל גלעד שליט אך "יש מחיר שאני לא מוכן לשלם", כלשונו.
לדבריו עיסקה לשחרור שליט תאושר בכפוך לשני עקרונות, "מחבלים מסוכנים לא יחזרו לשטחי יהודה ושומרון משם יוכלו להמשיך לפגוע באזרחי ישראל. הם יוכלו להשתחרר לעזה או לטוניס אך לא ליהודה ושומרון כי משם הם יכולים להגיע לכל מקום בארץ. מחבלים כאלה בעיסקאות קודמות לרציחם של עשרות רבות של ישראל", אמר. "עקרון שני - רבי מרצחי לא ישוחררו, "אלה יחזקו את מנהיגות החמאס ויעודדו פעולות טרור חדשות".
נתניהו סיים את דבריו ואמר "כולנו רוצים בשובו של גלעד, אני רוצה בשובו. אני פועל לשובו בדרכים שונות, גלויות ונסתרות מן העין אבל עליי מוטלת גם האחריות הלאומית הכוללת. אני מביט בעיניהם הכואבות של משפחת שליט, ואני כואב יחד איתם. אני מסתכל גם בעיניהם הכואבות של משפחות נפגעי הטרור וכואב גם את כאבם. אני חושב גם על כל אותן המשפחות שיקיריהן יירצחו במעשי טרור נוספים אם ייפרצו העקרונות של ישראל בנוגע לשחרור מרצחים".