רמות נמוכות מידי של ויטמין D עשויות להגדיל את הסיכון של אדם לפתח מחלת פרקינסון בשלב מאורח יותר בחיים, כך קובעים חוקרים פיניים.
במחקר שנערך על 3,000 אנשים, ופורסם בעיתון מדעי לנוירולוגיה, נמצא כי אנשים בעלי רמות נמוכות מאוד של ויטמין D היו בעלי סיכון גדול פי 3 ללקות במחלה. מסקנות המחקר היו כי הוויטמין, ככל הנראה, מסייע בהגנה על תאי העצב ההולכים "לאיבוד" לאט-לאט אצל אנשים החולים בפרקינסון, כך טוענים המומחים. כך מדווחת רשת BBC.
אגודות לפרקינסון ברחבי העולם קראו להרחיב את המחקר בעקבות התוצאות. מחלת הפרקינסון משפיעה על חלקים שונים במוח, ומובילה לסימפטומים שונים כמו תנועות איטיות ורעד.
החוקרים, מהמכון הלאומי הפינלנדי לבריאות ורווחה, מדדו את רמות הוויטמין D בקבוצת המחקר בין השנים 1978-1980 באמצעות דגימות דם. לאחר מכן הם עקבו אחר אנשים אילו במשך 30 שנים על מנת לבחון האם הם פיתחו מחלת פרקינסון. הם מצאו כי אותם אנשים שלהם נמדדו הרמות הנמוכות ביותר של ויטמים D, היו בעלי סיכון גבוה פי 3 מאשר שאר הקבוצה ללקות בפרקינסון.
מרבית הוויטמין D שלנו מופק בגוף כאשר העור נחשף לשמש, למרות שניתן להשיג ויטמין D גם מאכילת דגים שמנים, חלב ודגנים. ככל שאנשים מתבגרים- גופם מסוגל פחות להפיק ויטמין D.
החוקרים תמיד ידעו שהוויטמין מסייע לסידן לבנות את העצם, אבל כעת מסתבר כי לוויטמין D יש תפקיד מפתח בוויסות המערכת החיסונית ובהתפתחות מערכת העצבים.
החוקרים קוראים כעת לרשויות הבריאות להגדיל את כמות צריכת הוויטמין המומלצת ליום, כמות הצריכה להימצא בכל תפריט דיאטה מאוזן.
עדיין דרוש מחקר נוסף על מנת לברר האם חשיפה גדולה יותר לשמש או נטילת וויטמין D בכמוסה תשפיע על הפרקינסון עצמו, ובאיזה שלב תהיה ההשפעה הטובה ביותר.