"אנו נמצאים כאן בשער טיטוס שברומא בערב תשעה באב- יום חורבן הבית על- ידי טיטוס וביחד עם הקהילה היהודית אנו אומרים "עם ישראל חי!", כך אמר הרמטכ"ל, רב-אלוף גבי אשכנזי, היום (ב'), ערב ט' באב, בטקס צנוע שנערך בשער טיטוס ברומא בהשתתפות שגריר ישראל באיטליה, גדעון מאיר, נשיא איחוד הקהילות היהודיות באיטליה, רנצו גטנייה, הרב הראשי של איטליה והחזן הראשי.
עוד הוסיף הרמטכ"ל: "למרות כל הסבל והטרגדיות הנוראיות שניחתו עלינו מאז חורבן הבית השני ויציאתנו לגלות, הצליח העם היהודי לשוב ולחדש את עצמאותו המדינית בשנת 1948. צבא הגנה לישראל, שאני גאה לעמוד בראשו, הוא הנושא באחריות לביטחון עצמאות זו. צה"ל, כצבא גדול, חזק ומרתיע השואב את כוחו מעוצמתו הפיזית והמוסרית, הוא הכוח העומד הכן מול כל אויבנו ומבקשי רעתנו הרבים והוא הכוח אשר ביום פקודה ימנע טרגדיות, כמו זאת המונצחת בשער זה".
קודם לכן פגש ראש המטה הכללי, רב-אלוף, גבי אשכנזי, את עמיתו, ראש המטה הכללי של צבא איטליה, הגנרל וינצ'נזו קמפוריני.
הרמטכ"ל נועד לפגישה עבודה עם המטה הכללי האיטלקי ודן איתם בתחומים רבים, ביניהם הרחבת שיתוף הפעולה בין הצבאות וההתמודדות עם האתגרים שמהלכים אלה מציבים לצבאות בחזיתות השונות.
רב-אלוף גבי אשכנזי הודה למארחו "על הסיוע והתמיכה של ממשלת איטליה במדינת ישראל אל מול מסע הדה-לגיטימציה המתנהל בתקופה האחרונה נגד צה"ל ונגד הציונות".
הרמטכ"ל אשכנזי ייפגש הערב עם הקהילה היהודית ברומא ויישא דברים בפניהם.