חנוכה מחדש של מוזיאון ישראל בירושלים תיערך ביום שני הקרוב.
במוזיאון ייחנכו מחדש המבנה וגניו המשתרעים על פני 80 דונם, כולל ביתני הכניסה וההכוונה, וכן אולמות התצוגה והחללים הציבוריים החדשים.
במוזיאון ישראל אומרים כי מיזם ההתחדשות וההתרחבות הרב-שנתי של המוזיאון מעצים את חוויית המבקרים במוזיאון ובסביבותיו והוא נעשה ברוח התכנון האדריכלי המקורי של המוזיאון. עלות המיזם 100 מיליון דולר. הוא כולל גם חידוש מקיף מבחינה תוכנית וצורנית של תצוגת שלושת אגפי האוסף של המוזיאון – האגף לארכאולוגיה, אגף האמנויות והאגף לאמנות ותרבות יהודית, ועריכה מחדש של אוספיהם האנציקלופדיים.
לרגל חגיגות החנוכה תוכננה סדרה של אירועים מיוחדים לציבור הרחב שתתפרש על פני שבוע ימים ובה מופעי מוזיקה של יוצרים מן השורה הראשונה, פעילויות באולמות לכל סוגי הקהל ופסטיבל לילי של אמנות ומוזיקה שיכלול הופעות של אמנים, סופרים ואמני מיצג באולמות המחודשים של המוזיאון ובגן האמנות.
"ארבעים וחמש שנה לאחר פתיחת המוזיאון הנפלא הזה, השלמנו עכשיו מיזם התחדשות המאפשר לנו לשרת את הציבור באופן הטוב ביותר ולתת מענה הולם לצרכיו התרבותיים", אומר ג'יימס סניידר, מנכ"ל המוזיאון. "זאת הייתה המשימה השאפתנית ביותר בתולדותינו והיא חוללה שינוי אמיתי בכל רחבי המוזיאון. אנו מצפים בכיליון עיניים למבקרים הרבים שיגיעו כדי ליהנות מהתערוכות המרתקות ומהחללים הציבוריים היפים ולחוות חוויה עשירה ומהנה יותר מן החפצים והיצירות שאין שני להם ומן הסביבה הטבעית היפהפייה של גבעת המוזיאון".
יו"ר מועצת המנהלים של מוזיאון ישראל יצחק מלכו, שהיה ממובילי מיזם ההתחדשות, אמר היום: "תמיד האמנתי שהאתגר האמיתי של מדינת ישראל בטווח הרחוק אינו פוליטי, ביטחוני או כלכלי אלא דווקא תרבותי-חברתי. השלמת פרויקט ההתחדשות והכשרת המוזיאון לדורות הבאים מחזקת את מעמדו כאחד מעמודי התווך התרבותיים בארץ, כאחד המוזיאונים החשובים בעולם וכמוקד עלייה לרגל לאנשים מן הארץ ומהעולם".
מוזיאון ישראל, שתוכנן בידי האדריכל אלפרד מנספלד והמעצבת דורה גד כאזכור מודרניסטי של כפר ים-תיכוני, גדל בצורה אדירה מאז נפתח בשנת 1965. מאפייניו האדריכליים שבו ושוחזרו ואוספיו גדלו מאוד עם השנים ובמיוחד בעשר השנים האחרונות. מיזם ההתחדשות שהחל ביוני 2007 כולל מבנים חדשים בשטח 7,800 מ"ר וחידוש והרחבה של מבנים קיימים המשתרעים על פני 19,000 מ"ר, מתוך 58,000 מ"ר של המעטפת הארכיטקטונית כולה.
התכנון האדריכלי של המיזם החדש שעשה משרד העיצוב של ג'יימס קרפנטר בניו-יורק מאשש את תכנית המוזיאון המקורית והיא מהדהדת בו. תכנון זה מציע למבקרים חוויה משולבת של אמנות וארכאולוגיה, נוף ועיצוב אדריכלי. בכניסה למוזיאון נבנו שלושה ביתני זכוכית – ביתן הקופות והמודיעין, ביתן חנות המוזיאון וביתן הקפה והמסעדה. ביתנים אלה שתכנונם עוקב אחר צורתו האדריכלית המודרניסטית המקורית של המוזיאון מוצלים ברפרפות טרקוטה שמסננות את האור הים-תיכוני העז מצד אחד ומאפשרות דיאלוג פנים-חוץ מצד אחר.
לאחר הכניסה מוזמנים המבקרים לבחור ולהתקדם דרך מעלה קרטר הפתוח המשקיף אל גן האמנות ששוקם וחודש או דרך המעבר המקורה הממוקם ממש מתחתיו. מעבר זה מוביל היישר ללב המוזיאון והוא פנינה עיצובית המרחיבה את חוויית המבקר ומקלה את זרימת המבקרים במרחבי המוזיאון. מצדו האחד קיר זכוכית שמים זורמים על קצהו העליון. מים אלה מלווים גם את אלה שהולכים במעלה קרטר.
המעבר מוביל את המבקרים לקומתו התחתונה של ביתן הכניסה לתערוכות התלת-קומתי. ממנו אפשר להגיע לתצוגת שלושת אגפי האוסף ולתערוכות המתחלפות שבקומה השנייה וכן לרחבת אידה קראון – רחבת הכניסה ההיסטורית של המוזיאון - שבקומה העליונה. כמו ביתני הכניסה שבקדמת המוזיאון גם ביתן זה בנוי זכוכית ומעטפת של רפרפות טרקוטה – ניגוד משלים ללוחות האבן המחפים את בנייני המוזיאון המקוריים.
חלק נכבד ממיזם ההתחדשות הוא הבנייה וההצבה מחדש של תצוגת שלושת אגפי האוסף – האגף לארכאולוגיה ע"ש שמואל וסיידי ברונמפמן, אגף אדמונד ולילי ספרא לאמנויות והאגף לאמנות ותרבות יהודית ע"ש ג'ק, ג'וזף ומורטון מנדל. הבנייה מחדש של אולמות קיימים אלה נעשתה על ידי משרד אפרת-קובלסקי אדריכלים והעיצוב מחדש של האגף לארכאולוגיה על ידי חברת פנטגרם מלונדון ושל האגף לאמנות ותרבות יהודית והאגף לאמנויות על ידי סטודיו דה לנגה מתל-אביב. כמה מן התצוגות באגף לאמנויות עוצבו בידי אורן שגיב, ת"א והלינה חמו ממוזיאון ישראל. חידושים נבחרים במוזיאון הם הצומת המחבר את שלושת אגפי האוסף; תצוגת האגף לארכאולוגיה המגוללת את סיפורה של ארץ-ישראל העתיקה; תצוגת הקבע של האמנות הישראלית הערוכה על פי כמה מנושאי הליבה שהעסיקו אמנים בישראל במאה השנים האחרונות; הכפלת שטחה של תצוגת האמנות המודרנית; ושדרת בתי-כנסת שעוצבה מחודש כציר מרכזי לאורך תצוגת האגף לאמנות ותרבות יהודית. עיצובם מחדש של האולמות הקיימים וניצול חכם של שטחם הכפיל את שטחי התצוגה לטובת חשיפתם של אוספי המוזיאון לציבור הרחב.
סדרה של תערוכות פתיחה המשקפת את המגוון העצום של היצירות והחפצים שבאוספי המוזיאון מוצגת באולם לתערוכות מתחלפות ע"ש הרי ובלה ווקסנר ובאולמות התצוגה של האוספים.