אימהות המרעיפות אהבת אם על ילדיהם בגילאים הצעירים, מסייעות להם בגיל המאוחר יותר להתמודד בצורה טובה יותר עם מתח ועם לחצי החיים כבוגרים, טוענים חוקרים במחקר המתפרסם ברשת bbc. החוקרים קובעים כי חיבוקים, נשיקות והצהרות אהבה מאפשרות גמישות רגשית בגיל המבוגר.
מסקנות החוקרים התקבלו לאחר מחקר שנערך על כ-500 אנשים מארצות הברית, שנחקרו מאז היו ילדים ועד היותם בוגרים. קשר רגשי מיוחד שנרקם בין האימהות לילדים הוא אולי אחד מנקודות המפתח לתיאוריה, כך נטען בעיתון הרפואי לאפידמיולוגיה, אך החוקרים מציינים כי חשוב לדעת מתי להפסיק. "אימהות יתר עלולה להביך ולהעיק, במיוחד כאשר הילדים מתבגרים", הם ציינו.
רמות גבוהות של חיבת אם יחזקו את הקשר בין האם לילד ויגרמו לתחושה בטוחה של הילדים בבגרותם, אמרה מובילת המחקר, ד"ר גואנה מאסלקו. חיבת אם לא רק מורידה מתחים ולחצים אלא גם מסייעת לילד לפתח חיים אפקטיביים יותר, חברתיים יותר ולפתח מיומנויות חיים שיסייעו לו בתהליך ההתבגרות, היא המשיכה.
במחקר, הפסיכולוגים דירגו את איכות הקשר בין האימהות לתינוקות בני השמונה חודשים במהלך בדיקות התפתחות שגרתיות. הם בחנו עד כמה הגיבה האם טוב לדרישות הרגשיות של התינוקות, ונתנו לאימהות "ציונים" על סמך רמת החמימות שהפגינו והמגע שנוצר.לאחר 30 שנים, החוקרים יצרו קשר עם הילדים שהתבגרו, וביקשו מהם להשתתף בסקר לגבי הרגשות שלהם ואורח החיים שלהם. בין השאלות הם גם נשאלו האם האימהות שלהם הראו חיבה כלפיהם.
תוצאות המחקר הראו כי הילדים של האימהות החמימות יותר התמודדו טוב יותר עם מצבי חרדה. "מדהים לראות שעל סמך נקודת מבט ושיפוט מהיר של רמת החמימות שהאם נותנת לילד- ניתן לקבוע האם הילד יוכל להתמודד עם מצבי לחץ וחרדה כעבור 30 שנים", אמרו החוקרים.
המחקר מחזק את הטענות שגיל הילדות המוקדמת מסייע בהתפתחות העצמי והיכולת להתמודד עם אירועי חיים עתידיים. עם זאת, החוקרים ציינו כי לא ניתן לשלול קשר לאופי, חינוך ביתי וחינוך בבית הספר כחלק מהגורמים המעצבים את אישיות הילד כשיתבגר.