התבטאות תקיפה של חבר הכנסת גפני עוררה פולמוס בישיבת ועדת חוץ וביטחון שהתכנסה אתמול לדון ביישום "חוק טל". לדבריו "יורדים לחייהם של בחורי הישיבות. היה עדיף שהחרדים יהיו בעזה באיזשהו מקום אז היתה פחות ביקורת".
יו"ר הועדה, ח"כ יוחנן פלסנר, פתח את הישיבה ואמר כי "ישנם כ-1500 מוסדות עם 115,000 תלמידים ותקציב תמיכה ממשלתית בערך מיליארד ₪ בשנה. בערך 60 אלף איש שמתוכם חצי בכוללים וחצי בישיבות גבוהות נמצאים בהסדר 'תורתו אמנותו' ואמורים לכאורה להיות מפוקחים ע"י הצבא".
ח"כ גפני ענה לפלסנר, " על 750 מיליון שקל תרבות לאומנים גם יש פיקוח? גם אמנים יש כאלה שלא משרתים בצבא, אין לך סמכות לקיים את הדיון הזה, אבל אם אתה דן על זה, אני מבקש לדון גם על התרבות". פלסנר ענה לגפני, "לפי הלחץ שלך לנסות לטרפד את הדיון אני מבין שהדיון חשוב".
סגן מפקד "מיטב", סא"ל רפי שושן אמר בדיון, "לפי מה שידוע 33 מוסדות לא עמדו בקריטריונים של משרד הביטחון בשנת 2009, אך הם לא נגרעו מהרשימות. בשלוש השנים האחרונות 60 ישיבות לא נכנסו לרשימה, יש מידי שנה מאות שמפרים את הכללים. אני חושב שהביקורת אפקטיבית, אך אין לצבא יכולת לבחון זאת".
ח"כ גפני: "אי אפשר לקיים עם יהודי בלי לימוד תורה. שרדנו את כל הגלויות והתפזרנו על פני כל הגלובוס. מי שמחזיק את עם היהודי כעם זה לומדי התורה. אני בעד שתלמידי ישיבה ילכו לשרת בצבא בחילות הקרביים, בתנאי אחד: שהנוער שאינו לומד תורה ולא בצבא באותו זמן ישב ותורתו תהיה אומנותו. אין לנו זכות על הארץ הזאת אם לא יהיה חלק מהעם היהודי שילמד תורה יומם ולילה. הביקורות הן תירוץ כדי להתמודד בעקיפין עם השאלה הזאת".
ח"כ משה (מוץ) מטלון (ישראל ביתנו) אמר בתום הדיון לערוץ 7 ,"אני לא מודאג אני חרד, אני חרד ממצב הגיוס וחוסר השיווין בנשיאה בנטל, יש אוכלוסיה של אנשים שלא מוכנים לבטא סולידאריות במה שמחזיק את עם ישראל , כולם חייבים לשאת בנטל, לא כולם חייבים לשרת בצבא יש לאפשר לאותה אוכלוסיה גם שירות אזרחי".
ח"כ אריה אלדד אמר בתום הדיון לערוץ 7, "כמו שתלמידי רבי עקיבא שירתו בצבא וגם למדו תורה, הדברים אפשריים, חלק גדול שמתנגדים לכך זה לא בגלל פגיעה בלימוד התורה אלא מתוך שהם לא רוצים להתערבב עם אוכלוסיה חילונית. ואני כתת אלוף במיל' שירתי בצה"ל בוודאי יכול לראות אותם משרתים בצה"ל, אנחנו זקוקים לשירות שלהם".