נשיא המדינה, שמעון פרס, פתח הבוקר ביקור ממלכתי בבולגריה. הנשיא התקבל בשדה התעופה ולאחר מכן בכיכר המרכזית של העיר סופיה ע"י משמר כבוד שערך לכבודו עמיתו הבולגרי, ג'ורג'י פורבנוס.
בתום פגישה מדינית בין השתיים העניק הנשיא הבולגרי לפרס את העיטור הבולגרי הגבוה ביותר, הסטארה פלנינה, ואמר לו: "האות שהענקנו לך מסמל את הערכת כול רשויות בולגריה לך ולמדינת ישראל וליחסים המושתתים על החברות בין העמים. זוהי גם הוקרה לאישיותך כסמל השלום. בולגריה תישאר חברה נאמנה של ישראל כפי שהוכיחה חברות זו גם בעבר בתקופות קשות לעם היהודי תוך הצלת יהודי בולגריה".
הנשיא פרס הודה למארחו בחום ואמר לו:"בשם עמי ובשם מדינתי באתי להודות לכם על עמידתכם במלחמת העולם השנייה כאשר מרבית יהדות בולגריה ניצלה בזכות שילוב כוחות של כלל העם הבולגרי והממשל, ישראל והעולם היהודי מעריכים ומוקירים את בולגריה ע"כ שבשעה השחורה ביותר בהיסטוריה של האנושות שהיטלר ניסה להשמיד את העם היהודי העם הבולגרי לא ניכנע לו. התייצבותו הייתה מדהימה וכרוכה בסיכון חיים. בעשותכם כך הענקתם לבולגריה את עיטור הכבוד היפה והגבוה ביותר שעם יכול לקבל העיטור הגבוה הבולגרי מגיע לכם".
הנשיא הוסיף: אתה עומד בראש עם יוצא מגדר הרגיל, וכשאחזור לישראל אזכור את האות שהענקת לי ולמדינתי כאות של חום וידידות, אות של חום היסטורי וידידות צופה פני עתיד".
במעמד זה הצר הנשיא הבולגרי ע"כ שאת יהדות תראקיה מקודניה ולא הצילו.
בפגישת העבודה דנו השניים בשיתופי פעולה בתחום הכלכלי, המדעי והביטחוני ודנו באפשרויות העומדות על הפרק לקראת אפשרות מעבר למשא ומתן מדיני ישיר בין הישראלים לפלסטינים. יצוין בהקשר זה כי אבו מאזן ביקר לפני כחודש בבולגריה. לשאלת עיתונאים בנוגע לסמיכות הביקורים של יו"ר הרשות, אבו מאזן, והנשיא פרס השיב הנשיא פרס: "אבו מאזן הוא איש של שלום ואנו מנהלים איתו משא ומתן מתוך כבוד אליו ואל עמו אני מאמין שהזמן קצר, אני מאמין שיש התקדמויות חיוביות אך עלינו לעבור לשיחות ישירות מוקדם ככל האפשר".
הערב ימשיך הנשיא לביקור ממלכתי ברומניה שם יקיים מחר טקס זיכרון מיוחד לחללי התרסקות מסוק היסעור. אל נשיא המדינה מתלווים בביקורו הממלכתי מפקד חיל האוויר, האלוף עידו נחושתן, ו-10קצינים מחיל האוויר המשרתים בטייסת היסעורים בה שרתו חללי האסון בקארפטים. אנשי צוות האוויר ידליקו לצד הנשיא בבית הכנסת בבוקרסט 7 נרות זיכרון לזכרם של 6 החללים הישראלים והחלל הרומני.