ראש המטה הכללי, רא"ל גבי אשכנזי, נאם הערב (רביעי) בטקס סיום קורס חובלים אשר נערך בבסיס חיל הים בחיפה והדגיש כי לוחמי חיל הים ישמשו חומת מגן שתבלום את המשטים המתכוננים לצאת לכיוון רצועת עזה בחודשים הקרובים. "אנו נמצאים בימים שבהם הים התיכון וחופיו סוערים מבעיתות שגרה ואנו תחת מסע דה-לגיטימציה של אויבינו", אמר.
"במקביל להכשרות, ההסמכות והלימודים האקדמיים, היו אלו הם בניכם שלקחו חלק פעיל בשורה של פעולות מבצעיות, ובראשון ההשתלטות על משט המחאה הטורקי שעשה את דרכו לחופי רצועת עזה, אשר נעשתה באופן מעורר הערכה", אמר הרמטכ"ל להורי בוגרי הקורס.
לדבריו, "היו אלו המבחנים המורכבים ביותר שידע חיל-הים בשנים האחרונות, בפעולות ובמבצעים כל כך חשובים, לצה"ל ולמדינת ישראל כולה, הוכיח לנו מעל לכל ספק שאין ראויים מהם כדי לשאת באחריות הגדולה שתוטל מעתה על כתפיהם".
"בזכותם אנו יודעים כי המשטים הבאים שינסו לפרוץ את גבולותינו ואוניות הנשק שיבקשו לחמש את ארגוני הטרור, ייבלמו בחומת המגן הימית של מדינת ישראל ושל חיל הים", אמר הרמטכ"ל.