בירושלים הוענק היום פרס 'מחנך המופת' באירוע שאירגנה ויוזמה מכללת ליפשיץ, האירוע היתקיים במעמד הראשון לציון הרב עמאר, יו"ר ועדת החינוך של הכנסת, חבר הכנסת זבולון אורלב, ראש עיריית ירושלים ניר ברקת ואישים נוספים. ביומן ערוץ 7 שוחחנו עם ד"ר יעקב הדני, מארגן האירוע ומי שיעניק את הפרסים לשלושה זוכים.
בראשית דבריו מציין ד"ר הדני שהאירוע מתקיים זו השנה השנייה על שמו של הרב שלום משאש זצ"ל, רבה של ירושלים "שהיה מחנך גדול באישיותו. היה מנהל בית ספר של אלפיים תלמידים במרוקו".
ייחודו של האירוע השנה הוא בהחלטה להעניק לצד הפרס למחנך מהארץ פרס מקביל למחנך מהעולם, ובנוסף גם פרס על מפעל חיים.
לדבריו אין לראות בפרס למחנך מהתפוצות כדי לגרוע מפועלם של המחנכים בארץ שכן הארץ גדושה בפרסי חינוך רבים ומגוונים, ולעומתם הוחלט הפעם לחרוג ולהעניק גם פרס ייחודי למחנכת מהתפוצות לצד מחנך מהארץ.
ד"ר הדני מדגיש שאין מדובר בפרס הניתן על מעשה גדול בקהילה או בבית ספר ייחודי, אלא בפרס הניתן לאישיות שפעולתה בתחום החינוך השפיעה "על הדור כולו", כלשונו. דמות כזו, כפי שניתן להבין יש אחת בדור, קובע הדני ומציג דוגמא לאישיות כזו בראשון זוכי הפרס הד"ר אברהם זלקין שהפך לימים לאחד מחברי צוות הבוחרים את הזוכים. "לאחר שהוענק לו הפרס החלטנו שהזוכים יהיו בדמותו", אומר הדני ומזכיר כי בשנה שעברה זכה בפרס הרב ירחמיאל וייס, ראש הישיבה לצעירים, על פעילותו "כל העולם השתאה מדמותו החינוכית".
השמות שנבחרו הפעם כמופת לדור הם ד"ר צבי גסטוירט, ראש מכללת אפרתה, שקיבל לידיו מוסד קטן ובלתי אקדמי והפך אותו לאחד המוסדות המובילים בציונות הדתית להכשרת מורות וגננות. מחו"ל נבחרה כמחנכת למופת הגב' גלדיס לרר, "מחנכת ידועה מאוד בבלגיה, בולטת מאוד בעשייה שלה", ופרס על מפעל חיים יוענק לד"ר וולס גרין מארצות הברית ש"הוא עצמו מוסד מיוחד במינו. אדם שנרתם למען תלמידים עם קשיי למידה".
ואיך בחרו את הזוכים? ד"ר הדני מספר שבהיות מכללת ליפשיץ בעלת קשר רציף עם החינוך היהודי בתפוצות, "קשר שוטף, גדול, רב ואינטנסיבי", כלשונו קיימת העברת חומרים בין המכללה למוסדות בעולם, מועברות שאלות ומתקבלות תשובות מאנשי פדגוגיה ומשלחות יוצאות לבקר במקומות שונים ומחזירות רשמים מהמתרחש מעבר לים.