בראש השנה נהוג לאכול מאכלים מיוחדים לחג שחלקם אינם מתאימים לפעוטות שטרם מלאו להם חמש שנים בשל החשש לחנק.
חנק הוא הסיבה העיקרית למוות בשנת החיים הראשונה - 31.3% ממקרי מוות מפגיעה לא מכוונת בקבוצת גיל זו נגרמים מחנק. גם בקבוצת גילאי 4-1 חנק הוא הסיבה ל- 3.8% מאותם מקרים.
ילדים קטנים אינם מסוגלים ללעוס ולבלוע היטב את המזון והם עלולים לשאוף אותו לריאות. דרכי הנשימה של ילדים צרות יותר משל מבוגרים ולכן סכנת החנק רבה יותר.
מאכלים שאינם מומלצים לפעוטות שלא מלאו להם חמש שנים:
דגים - בדרך כלל יש בדגים עצמות העלולות להיתקע בבית הבליעה - מצב שעלול להיות קטלני שכן יכולת השיעול של פעוטות אינה מפותחת דיה.
פירות או ירקות קשים כגון תפוח וגזר - מומלץ לרסק אותם או לבשל אותם עד שיתרככו או לחתוך אותם לחתיכות קטנות.
רימונים - לא מומלץ להגיש לפעוטות גרגירי רימון - ניתן להכין מיץ רימונים.
תמרים - יש לגלען ולחתוך את בשרו לחתיכות קטנות שכן הוא עלול להידבק לקנה הנשימה של הפעוט במקרה שלא נלעס מספיק ונשאף .
עוגות דבש - לא מומלץ להגיש לפעוטות עוגות דבש המכילות אגוזים, צימוקים או שקדים.
צימוקים - אינם מומלצים לפעוטות שטרם מלאו להם חמש שנים - בשל גודלם הקטן עלולים הצימוקים להישאף לריאות והם אף דביקים ועלולים להתנפח.
אגוזים ושקדים - אסורים להגשה לפעוטות שטרם מלאו להם חמש שנים.
פירות יבשים שאמנם אינם קשים אך הם דביקים - מותרים לפעוטות לאחר הוצאת הגרעין ובהגשה בחתיכות קטנות בלבד כי הם עלולים להידבק לקנה הנשימה במקרה שנשאפו.
דבש - אסור להאכיל תינוקות עד גיל שנה בשל החשש להתפתחות תגובות אלרגיות חריפות.
בעת ארוחת החג:
מומלץ להושיב תינוקות ופעוטות ליד ההורים או ליד אדם מבוגר.
הגשת מאכלים חמים (במיוחד מרק רותח) - מומלץ למזוג לצלחות אישיות, ולא להניח את כלי ההגשה על השולחן.
במהלך החג יש לשים לב למכשירים חמים שעלולים לגרום כוויות לילדים: יש לקצר את חוטי הקומקום החשמלי, המחם או הפלטה החשמלית באמצעות גומייה כדי שילד לא יוכל למשוך אותם ויש להרחיקם מקצה השיש ולהניחם במקום בו ילד לא יוכל להגיע אליהם.
ההמלצות מאת מיכל זוהר שמשי, מנהלת שלוחת בטרם במרכז הרפואי סורוקה.