חילוק ארוך וכפל לאורך הוחלפו בבתי הספר בשיטות חדשות. בעוד השיטות החדשות אמורות להפוך את המתמטיקה לקלה יותר, הורים מגרדים את ראשיהם בניסיון לעזור לילדים.
הורים רבים שחשבו שהם מבינים דווקא ממש טוב מתמטיקה מציינים כי הילדים שלהם מביאים הביתה שיעורים מבית הספר היסודי והם אינם מסוגלים להבין את הטרמינולוגיה והטכניקה שלמדו הילדים בעת פתרון התרגילים. הם חשים מתוסכלים שאינם מצליחים להסביר לילדיהם את הדרך שהם למדו.
על פי דיווח ברשת bbc בניסיון להבין מדוע השתנתה השיטה נוכחו הורים רבים כי, ככל הנראה, הם היו בין המאושרים היחידים שהצליחו להבין את השיטה הישנה. כיום רוב המבוגרים לא יוכלו להיזכר כיצד עושים את החישובים הארוכים ויסתמכו על מחשבונים.
השיטה החדשה טוענת שמרבית הילדים לא יצטרכו בעתיד לעשות חישובים של 27*43 עם עט ודף, אך כמעט כולם יצטרכו לדעת שזה בערך 30*40, כלומר בערך 1,200. הילדים של היום צריכים שתהיה להם תחושה טובה לגבי מספרים. השיטה החדשה מלמדת את הילדים לחשב את הנתון הארוך בשלבים- כך שהם יבינו מה עומד מאחורי התרגיל. (40*20=800 , 40*7=280 , 20*3=60 , 7*3=21). גם בנוגע לחילוק עלו בעיות. השיטה הישנה לימדה אותה שחילוק הוא בעצם לחלוק באופן שווה, למשל לחלק 18 סוכריות שווה בשווה בין 6 ילדים. אבל מה קורה כאשר רוצים לשים 18 סוכריות בשקיות של 6? כאן מדובר על לקחת מהילדים ולא לחלוק, בכל זאת התרגיל זהה. ומה קורה כאשר מחלקים ב-1/2? אם נשאל את השאלה: כמה פעמים נוכל לקחת מחצית הפיצה מתוך שש פיצות? נוכל להבין טוב יותר את התרגיל, ולענות- 12.
אבל זה לא סוף הסיפור, אומנם הילדים היום מבינים יותר, אך עדיין עליהם ללמוד מתי להשתמש בשיטות הללו. הם עדיין צריכים להתאמן ולדעת לבצע אומנים. וההורים צריכים לדעת לשאול בבתי הספר וללמוד עם הילדים את השיטות החדשות על מנת לסייע לילדים בבית.
בנוסף, יש לזכור שהילדים לומדים מתמטיקה גם בעת קניות בסופר, בעזרה בבית, בקריאת מתכונים ועוד, ולא להתייאש. ואם רואים ילד שלא הבין את השיטה החדשה- מותר לנסות להסביר לו את השיטה הישנה- אולי הוא יבין דווקא אותה.