משרד הגמלאים שינה את שמו למשרד האזרחים הוותיקים וביומן ערוץ 7 שוחחנו עם העומדת בראש המשרד, סגנית השר, חברת הכנסת ד"ר לאה נס שסיפרה על המיתוג החדש, על חודש האזרחים הוותיקים אליו נכנסנו אתמול, ואיך לא, גם על הסוגיה המדינית הבוערת – הלחצים האמריקאיים לחידוש ההקפאה ביו"ש.

סגנית השר מציינת שאת ההחלטה לשינוי שמו של המשרד בראשו היא עומדת קיבלה הממשלה ואישרה אותה מתוך ראייה של השם החדש כמתאים יותר ליעדי המשרד בהיותו ממקד את האוכלוסייה אליו פונה המשרד. היא מזכירה שכיום יש לא מעט גימלאים בגילאי 45 ו-50, ואילו משרדה מתמקד באזרחים הוותיקים והמבוגרים יותר.

כאמור, אתמול החל 'חודש האזרח הותיק' באירוע שהתקיים במשכן הנשיא. "אנחנו מייחדים את כל החודש לאזרחים הוותיקים. התחלנו את החודש הזה בבית הנשיא שהוא האזרח הוותיק מס' 1 שלנו", מספרת נס ומציינת שבאירוע השתתפו אזרחים וותיקים בני שמונים ומעלה ואף אחד בן 101 והמאפיין את כולם הוא היותם פעילים ועסוקים. "זה המסר שאנחנו רוצים להעביר. יש ותיקים בני 65 ומעלה והם יכולים להמשיך להיות פעילים ועסוקים, ובמשרד שלנו נדאג לכך".

במהלך החודש הקרוב יארגן המשרד פעילויות שונות עבור האוכלוסייה הוותיקה. אחת הדוגמאות היא מיזם שמחה – אמנים ותיקים שיופיעו ברחבי הארץ בפני אזרחים ותיקים. "יש הוכחות לכך שפעילות מהסוג הזה מאריכת חיים", אומרת נס ומוסיפה: "אנחנו מפעילים הרבה תלמידים בפרויקטים של מחויבות אישית ובתנועות הנוער". בפרויקטים אלה, היא מספרת, יחבור משרדה למשרד החינוך לשבוע האזרח הוותיק בו תתקיימנה פעילויות שונות בתי הספר בתחום זה. 

נס מדגישה את הפן היהודי העולה מפעילות זו למען האזרח המבוגר. היא מזכירה כמוטו את אמרת חז"ל על המנוח 'זקן' – "זה קנה חוכמה".

ובשולי הדברים התייחסה חברת הכנסת נס גם לדיווחים על כוונת ראש הממשלה נתניהו להיכנע לדרישה האמריקאית לחדש את הקפאה הבנייה ביו"ש. לדבריה בישיבת הממשלה בה נכחה הבוקר היה נראה כי "נתניהו איתן בדעתו. לא ראיתי שום שינוי בעמידה שלו".

ובאשר לדיווחים בעיתון אשרק אל אווסט ולפיהם בכיר ישראלי צוטט כמדווח שנתניהו ביקש מארה"ב "חבילת הטבות" שתסייע לו פוליטית להאריך את ההקפאה בתקופה נוספת. כזכור, העיתון דיווח כי רה"מ ביקש התחייבות מנשיא ארצות הברית, ברק אובמה, להפסיק לדרוש מישראל להאריך את ההקפאה בתקופה נוספת לאחר הקפאה זו. סגנית השר נס אומרת בהקשר זה כי במהלך ישיבת הממשלה לא היה כל רמז לכך. "לא ראיתי שום רמזים לכך". גהיא מזכירה את הבולדוזרים שעלו לשטח לאחר תום תקופת ההקפאה ורואה בהם עדות חיה לכך שאין לנתניהו כל כוונה להיכנע לתכתיב האמריקאי.