שר התחבורה והבטיחות בדרכים, ישראל כץ, הנחה היום (שלישי) את רכבת ישראל לפעול לקיצור לוח הזמנים של פרויקט קו הרכבת המהיר בין תל אביב לירושלים ולבחון אפשרות לסיים את עבודות ההקמה של הקו עוד במהלך שנת 2015.
קו הרכבת בין תל אביב לירושלים, שעלותו נאמדת בכשבעה מיליארד שקלים, כולל מסילה כפולה באורך של כ- 57 קילומטרים העוברת דרך נתב"ג ומודיעין ומגיעה עד לכניסה לירושלים בסמוך לבנייני האומה. זמן הנסיעה מתל אביב לירושלים יהיה 28 דקות בלבד. בשנה הראשונה לפעילותה תפעיל הרכבת בין תל אביב לירושלים 3 רכבות בשעה לכל כיוון בשעות השיא ותבצע כארבע מיליון נסיעות בשנה.
מסלול הרכבת כולל מספר מנהרות שאורכן הכולל הוא כ- 22 קילומטרים וכן גשרים באורך כולל של 7 קילומטרים. בתוואי הסמוך לירושלים תעבור המסילה כ- 80 מטר מתחת לאדמה. הנוסעים יעלו לתחנה שבמתחם בנייני האומה, באמצעות מעליות ודרגנועים שיובילו אותם בתוך מספר שניות אל המפלסים העליונים של התחנה.
הפרויקט כולל כריית צמד מנהרות באורך של כ- 12 קילומטרים כל אחת בין נחל יתלה שליד שער הגיא ועד למבשרת ציון. המנהרות יכרו באמצעות שתי מכונות כרייה גדולות הצפויות להגיע לישראל בתוך מספר חודשים. אורך כל מכונה הוא כ- 250 מטרים וקוטרה מגיע ל- 10 מטרים. משקל כל מכונה הוא כ- 1500 טון.
במסגרת הפרויקט הוקם הגשר הארוך ביותר בישראל, באורך של 1.2 קילומטרים, שנבנה בשיטות בניה חדשניות שיושמו לראשונה בארץ.
השר כץ ערך היום סיור לאורך תוואי הרכבת בלווית מנכ"ל משרד תחבורה, יעקב גנות, מנכ"ל רכבת ישראל, יצחק הראל, וצמרת משרד התחבורה ורכבת ישראל והאיץ במנהלי הפרויקט לקצר ככל שניתן את לוחות הזמנים להשלמתו. על פי התוכנית, הנסיעה הראשונה של הרכבת המהירה מתל אביב לירושלים אמורה להיחנך בשנת 2017.