לא רבים יודעים זאת אולם רבים מהעולים המבקשים להתגייר בארץ, מתקשים בכך בשל כשלים טכניים. אחת הסיבות העיקריות לקושי היא חוסר זמינות של מלווה אישי למתגייר, באזורי המגורים העיקריים של העולים החדשים. מתגייר המתגורר באזור מרוחק בו אין מתגיירים נוספים באותה תקופת זמן יתקשה למצוא כיתת גיור פתוחה ללימוד, ויצטרך להמתין לפתיחת כיתה כזו, לפעמים אפילו חודשים.
אולפני הגיור מכינים מדי שנה אלפי עולים לקראת המבחנים בבתי הדין. עולים ועולות מגיעים לקורסים בעברית וברוסית של כ-30 משתתפים המתקיימים בערים הגדולות בלבד. פועל יוצא הוא שאנשים המתגוררים באזורי פריפריה, או שאינם דוברי השפות הללו, מתקשים למצוא את דרכם אל היהדות. "אנו מבינים שיש יתרון לאוטובוסים", פתח כרמי רונן, מנהל 'עמי - אולפני גיור בתפיסה אישית' מבית ישיבת אור עציון, "באוטובוסים יכולים ליסע הרבה נוסעים במחיר זול. אבל לאורך השנים, הניסיון לימד אותנו שיש צורך גם ברכבות, במוניות ואפילו ברכבים פרטיים".
"גם בגיור", מסביר רונן, "אי אפשר להסתמך באופן מוחלט על הקורסים ההמוניים. יש עולים רבים שהקורסים הגדולים במרכז הארץ מתאימים להם, אבל יש עולים שגרים רחוק מהריכוזים. קבוצה נוספת בה אנחנו מטפלים היא אלה שהידע שלהם בתחום גבוה בהרבה מזה שאליו מכוון הקורס, כמו עולים שכבר עבר פעם אחת הכנה לגיור, אך לא עברו את בחינות בית הדין, ואינם צריכים לעבור את כל המסלול הארוך. יש גם אנשים שאינם מסוגלים להבין קורס בעברית וברוסית. חייבים להגיע גם אליהם. אנחנו מקבלים מדי יום פניות מעולים שגרים בקצות הארץ שלא מוצאים דרך להתגייר או שאינם מבינים את השפות בהן מועברים הקורסים. החלטנו שאם הם לא תופסים את האוטובוס, שגם אותו אנחנו מספקים, אנחנו נביא להם מונית ספיישל". לעולים עוד מצפה כמובן דרך ארוכה, אבל עכשיו הם יכולים לצאת אליה בנוחיות".
על פי הדיווחים נושא הגיור האישי מתחיל לצבור תאוצה בימים אלה. עוד ועוד יחידים, משפחות, זוגות וקבוצות קטנות פונות לאולפן הגיור 'עמי' בבקשה לקורס מותאם לצרכים. במקרה אחד נפתחה קבוצה משפחתית עבור יהודי שנישא בשנית לעולה עם ילדים ורצה לעבור את התהליך יחד עם משפחתו החדשה. במקרה אחר, הוכנה לגיור נערה נתנייתית, שכבר למדה בבית ספר דתי, ורק הייתה צריכה לקבל השלמות ויישור קו לקראת המבחן בבית הדין. במקרה נוסף נפתח קורס לעולה עם שורשים יהודיים מצרפת, שלא רצתה לחכות 8 חודשים עד שיפתח הקורס הבא. כיום פועלים סימולטנית מעל 10 קורסים אישיים ברחבי הארץ, ובסוף התהליך המגמה צפויה להתחזק.
"בימים אלה אנחנו מחפשים עוד כ-50 מורים בשכר בפריסה גיאוגרפית רחבה", סיפר רונן, "המדריכים צריכים להיות חדורי תחושת שליחות למשימה הלאומית ובעלי רקע תורני והדרכתי. אנחנו רוצים להזמין את העולים להסתופף בסוכתנו, ומעוניינים לתת להם את כל מה שהם צריכים בשביל להקל על התהליך".