שר התעשיה, המסחר והתעסוקה (תמ"ת) בנימין (פואד) בן אליעזר, מראשי מפלגת העבודה, סייר היום בשומרון כאורחו של ראש המועצה האזורית שומרון גרשון מסיקה.
במהלך הביקור התבטא השר בן אליעזר בהתרגשות על ילדי השומרון בהם פגש ועל הישובים במועצה האזורית שומרון "השומרון יפה פה כרגיל, יש לי הסטוריה גדולה כאן בשומרון. משנת 78 עד 82 אני הייתי מפקד יהודה ושומרון אחר כך בשנים 83-84 הייתי מתאם הפעולות בשטחים. אני חתמתי על הקמת המועצה האזורית שומרון ורוב המועצות כאן, כך שאני מכיר את כל השומרון ובטח את ההנהגה שלו מאז שהיו ילדים. והשומרון נעשה מיום ליום יותר ויותר יפה".
"אני כל פעם מחדש נדהם מהעוצמה והנחישות של התושבים כאן, ומהיכולת שלהם, רק שימשיכו להיות חזקים ובריאים", הוסיף השר.
לשאלת אחד הנוכחים בנושא הבניה בתקופה זו לאחר תקופת ההקפאה אמר השר בן אליעזר: "דעותי הפוליטיות ידועות לך, אבל כל עוד תושבי השומרון הם פה אנחנו חייבים לשרת אותם באמונה ולתת להם את כל התשובות כדי שירגישו שהם בבית".
במהלך הסיור ביקר שר התמ"ת ב'מאחז' ברוכין, שם צפה על תל אביב וקיבלת סקירה מקיפה מראש המועצה מסיקה על ההתיישבות בשומרון והאתגרים מולם היא עומדת. במהלך ביקור במעון הילדים בישוב, שקיבלו את הפמליה כשדגלוני ישראל בידיהם, לא הסתיר השר את התרגשותו ושמחתו מהמפגש עם ילדי הישוב.
מיד לאחר מכן ביקר השר, מלווה במנכ"ל משרד התמ"ת שרון קדמי ובצוות המקצועי של המשרד, באזור התעשיה ברקן ובמפעל "סלטי שמיר", שם נפגש לשיחה עם פועלים יהודים וערבים ליד פס היצור וטעם חומוס מתוצרת המפעל.
במהלך הביקור באזור התעשיה ברקן, התייחס השר בן אליעזר גם לסוגיית החרם שמאיימת הרשות הפלשתינית על מפעלים יהודיים ביו"ש: "אני מאוד שמח לבקר גם באזור התעשיה ברקן, אנחנו מנסים פה להתמודד עם בעיות שנקווה שלא תהיינה, אבל להכין מראש פתרונות או סל פתרונות כדי שלא נתקע באמצע כי התעשיה צריכה להמשיך לעבוד".
הסיור התקיים במסגרת מבצע הסיורים המיוחד המאורגן ע"י היחידה האסטרטגית במועצה האזורית שומרון בשיתוף ועד מתיישבי השומרון, במהלכם התקיימו בשנה וחצי האחרונה בשומרון למעלה מ-200 סיורים.