חבר הכנסת, הרב חיים אמסלם, ממשיך במסעותיו ברחבי הארץ ומפיץ את משנתו בסוגיות שעל סדר היום ובהם גם על יחסיו עם תנועת ש"ס. בשבועות האחרונים הוזמן הרב אמסלם לאוניברסיטאות שם הרצה את משנתו. במוצאי השבת האחרונה פגש, כחלק ממפגשיו עם אנשי הציונות הדתית, את תושבי הישוב בית אל עמם קיים שיחה על הסערה הפוליטית סביבו.
לאחר שהרצה את משנתו בסוגיות שונות כגיור, לימודי ליבה, תורה ועבודה ועוד עסק גם בפולמוס בינו לבין חברי סיעתו (עדיין) ש"ס. לאחר שהוכיח שכל דבריו לא חידשו דבר מעבר לדברים שנכתבו על ידי גדולי ישראל בשנים שעברו, ובהם גם הרב עובדיה יוסף עצמו, העריך כי לא הגיור או לימודי הליבה הם שעוררו עליו את חמתם של אנשי ש"ס אלא עצמאותו המחשבתית. "בש"ס אתה מתבקש להיות מצביע אוטומאטי ולא איש חושב. בשביל החלטות בש"ס יש את מועצת החכמים", אמר וסיפר כי בראשית ימיו כפוליטיקאי בתנועה, שיער שמועצת החכמים תקרא אליה פעם בחצי שנה את הח"כים כדי לשמוע על המתרחש בזירה הציבורית, "אבל זה לא קורה. שם מתכנסים רק לפני בחירות או כשצריך לסלק את אמסלם...", אומר הרב אמסלם שהזכיר סוגיות מרכזיות שקרעו את החברה בישראל כדוגמת בית החולים ברזילי ופרשת הגיור, סוגיות לכאורה שראוי היה שמועצת חכמי ש"ס תדון בהן, אך לא כך היה.
את יחסו עם הרב עובדיה יוסף מקפיד הרב אמסלם לתאר כיחס של תלמיד לרבו עוד מהיותו כבן 17, בהמשך בדרך כהונתו כרב במספר מקומות, עד לפני כשלוש שנים אז הורחק מהרב. הרב אמסלם שב על עמדתו ולפיה הרב עובדיה יוסף נותק על ידי סובביו מהמתרחש. "הרב עובדיה הוא איש תורה שזהו כל עולמו. מי שמנסה לדבר איתו בעניינים אחרים רואה שבתוך דקות הוא כבר אינו איתו. הוא נתון בעולמה של תורה. הוא אינו איש רעים להתרועע", אומר הרב אמסלם הקובע כי יש להפריד בין הרב עובדיה יוסף איש התורה, "הגר"א של דורנו", כלשונו, לבין העמדות הפוליטיות והמדיניות שמוצגות כאילו נאמרו על דעתו, אך למעשה מקורן הוא בנתונים ובתיאורי המציאות שהוצגו לו על ידי מקורביו.
בהקשר זה של הנתק בינו לבין הרב עובדיה יוסף תיאר הרב אמסלם כיצד על אף היותו בעבר מקורב ביותר לרב וחזונו הקבוע, נמנעה ממנו הגישה אל הרב עד שבאחת הפעמים שכן נפגשו שאל אותו הרב "למה אתה לא מגיע אלי?" וכשאמר לו הרב אמסלם שהדרך נחסמת בפניו, אמר הרב ש"מי זה שלא ייתן לך להיכנס? הרב אמסלם תלמיד חכם ויכנס לכאן מתי שירצה", אך מאז השתנו פני הדברים והחגורה סביב הרב התהדקה וגם כשביקש למסור לרב עותק מספרו 'זרע ישראל' בנושא הגיור, לא התאפשר לו הדבר.
באשר לדרישה ממנו להשיב את המנדט לתנועת ש"ס, שב הרב אמסלם וקובע כי לא יעשה זאת "לא רק בגלל כל אותם עשרות אלפים שדורשים ממני לעמוד על עמדתי ולא לעשות זאת, אלא משום שאיש לא מאפשר לי להגיע אל הרב ולשמוע ממנו את הדברים, לשמוע ממנו על מה הקצף, על מה חרצו את דיני מבלי לשמוע את עמדתי".
בהקשר זה הוא מזכיר את הפעם בה נקרא אל בית הרב לאחר התבטאויותיו בנושא הגיור כדי להינזף, אך לאחר שהבהיר לרב עובדיה יוסף את משנתו שאינה אלא מחקר על עמדתם של גדולי ישראל במרוצת הדורות, זכה למחמאות מהרב יוסף. לדבריו חששם של אנשי ש"ס הוא שבישיבה משותפת בארבע עיניים עם הרב יחזור על עצמו התסריט הזה, והרב יחזק את ידיו במקום להורות לו להתפטר.
הרב אמסלם מאשים את הגורמים שסביב הרב עובדיה יוסף ביצירת מחלוקות סדרתיות ושיטתיות בינו לבין גדולי תורה. בהקשר זה הוא מזכיר את המחלוקות עם הרב מרדכי אליהו זצ"ל והרב גורן זצ"ל. "לא הייתה כל סיבה למחלוקת ההיא. רק לשון הרע והוצאת שם רע מאיש על רעהו. יש מי שניזונים מהמחלוקת הזו", הוא אומר על המחלוקת המתוקשרת עם הרב אליהו. בהקשר זה הוזכרה הלווייתו של הרב גורן שבה אמר הרב עובדיה יוסף "הסיתו אותי שועלים קטנים מחבלים כרמים".
באשר לתלות הרעיונית של ש"ס בעמדה הליטאית אומר הרב אמסלם: "כשם שיש לספרדים מה ללמוד מהאשכנזים יש לאשכנזים הרבה מה ללמוד מהרוח הספרדית – הרבנים הספרדים כתבו דברים רבים בעולם המחשבה, ברוח מתונה של 'הוו מתונים בדין', כך נהגו הרב משאש, הרב עוזיאל, הרב כלפון הכהן ואחרים. מומלץ לכל אחד לקרוא את כתביהם ולהכיר את רוחם המקרבת. יש לנו הרבה מה ללמוד מהרבנים האשכנזים כמו החזון איש, הרב קוק, הרב קנייבסקי ואחרים, וללמוד מהליטאיות את ההתמדה, אבל לא את הקנאות והמלחמות".
לטעמו בדבקות זו בליטאיות הובילה ש"ס ציבור ספרדי עצום להתנתק מהציונות ומקשר הכבוד לצבא ולמדינה. "הם הפכו את הציבור החרדי הספרדי לאנטי ציוני. ציבור ענק הפך לאנטי ציוני".
"אומרים לי שהפכתי לציוני כשראיתי את הערך של הגיוס לצה"ל. לא הפכתי להיות ציוני. כך הייתי מזה שנים רבות", הוא אומר ומוסיף כי גם אם קיים הבדל רעיוני בינו לבין רבותיו, ובכללם הבדל קטן מול עמדת הרב מזוז, פטרונו הרוחני, הרי שזו דרכה של תורה שבה האחד חולק על חברו מתוך הערכה וכבוד. בהקשר זה הזכיר הרב אמסלם את אומץ ליבו של הרב עובדיה יוסף לחלוק על הבן איש חי כבר בצעירותו. "שאם לא כן היו אומרים שנסתיימה התורה, אבל לא כך הם פני הדברים".
וכיצד הוא מתמודד עם המתקפות עליו? "לקחתי בחשבון שעמדתי לא תהיה אהובה. לא איכפת לי כי זו האמת התורנית שלי. הפשקווילים לא מזיזים לי והאיומים לא מפחידים אותי. הדברים שאני אומר נשמעים. מונחים כמו 'זרע ישראל' בנושא הגיור מתחילים להישמע ולהילמד. על האמת משלמים, ואני מוכן לשלם, ושילמתי".