עד היום לא נאלצו להחליט ודבר לא נכתב בחוק, אך כעת זה יקבע כנוהל: בעקבות דו"ח מבקר המדינה על תהליכי מינוי הקצונה הבכירה בצה"ל, ממליץ הצבא כי במקרה שנבצר מהרמטכ"ל למלא את תפקידו, ימלא סגנו את תפקידו. אם גם סגן הרמטכ"ל נפגע – ימונה לתפקיד ראש אגף המבצעים במטכ"ל. את המלצת הצבא חשף הבוקר (שלישי) רב אלוף גבי אשכנזי, במהלך דיון מיוחד של הוועדה לביקורת המדינה. ההחלפה היא למשך של 72 שעות – עד החלטת הממשלה.
הדיון בוועדה נקבע בעקבות דו"ח של מבקר המדינה, שגילה כי מינויי אלופים, תא"ל ואל"מ, התנהלו ללא פרקי זמן מספיקים בין תפקיד אחד למשנהו וללא הכשרות והשתלמויות מתבקשות. כמו-כן גילה הדו"ח כי אין בצה"ל כל נהלים או אמות-מידה למינויי קצינים בכירים, וכי חסר גם תיעוד על תהליכי המינויים הללו.
בתחילת הדיון תקף יו"ר הוועדה יואל חסון את שר הביטחון אהוד ברק, על שסירב להשתתף בדיון, למרות שע"פ החוק הוא מחויב להופיע. חסון גילה כי בדין-ודברים שהיו לו עם ברק ואנשיו הודגש כי אין ברצונו לשבת בדיון יחד עם הרמטכ"ל. "זהו צעד חמור ולא ראוי, והיינו יכולים לנקוט נגדו בהליכים משפטיים הקבועים בחוק", ציין. "ברק ביקש לערוך בעניין דיון נפרד בנוכחותו – ולאור הדיון היום ספק אם יהיה בכך צורך. היעדרותו חמורה ופוגעת בפיקוח הפרלמנטרי ובמבקר המדינה".
מבקר המדינה השופט (בדימוס) מיכה לינדנשטראוס שיבח את צה"ל על יישום הדו"ח וקרא למנות בהקדם מחליף לרמטכ"ל שנבצר ממנו למלא את תפקידו. המבקר גם המליץ לשרות הביטחון הכללי ולמוסד לקבוע סדרי מינוי בכירים באופן דומה. לינדנשטרוס אף המליץ כי "הגיעה העת שתמונה אלופה בצה"ל".
הרמטכ"ל, רב אלוף גבי אשכנזי הדגיש כי צה"ל רואה בביקורת ככלי לשיפור תפקודו וניהולו. "כל שנה ממנים כאלפיים קצינים בצה"ל וזו אחריות עצומה. כל שדרת הפיקוד ממפקדי המחלקות, שמהם יבחרו המ"פאים, ומתוכם יתמנו המג"דים, ומהם ימונו מפקדי החטיבות והם אלו שיובילו בעוד שנים אחדות את צה"ל כולו. המועמדים לתפקיד רבים מדי שנה אך גם עולים כל העת מבחינה איכותית. ע"פ המלצת המבקר הגדלנו את פרקי הזמן בתפקיד, לפחות שנתיים או שלוש שנים". אשכנזי ציין כי 95 אחוז מתתי-האלופים בצה"ל הם בוגרי קורס פו"מ, ורק לעיתים מתמנה מינוי חריג באישורו, וכי 32 מתוך 37 מפקדי חטיבות המילואים, הם בוגרי קורס מח"טים. לדבריו אסור ששר הביטחון יציע מועמדים לתפקידי סגן הרמטכ"ל או ראש אמ"ן. "לא ראוי שדרג אזרחי יציע מועמדים ללובשי מדים, אולם צריך שלשר הביטחון יהיה משקל גובר במינוי מתאם פעולות הממשלה ביהודה ושומרון, שזהו תפקיד רגיש", ציין.
שר הביטחון לשעבר, ח"כ עמיר פרץ (העבודה) הדגיש כי הנוהל שכהונת רמטכ"ל אורכת שלוש שנים עם אפשרות לשנה רביעית איננו מומלץ כי הוא מזמין לחצים. "צריך לקצוב לשלוש, ארבע או חמש שנים ולהאריך כהונה רק במקרי חירום. אירועים חריגים כמלחמה יכולים להוציא מפקדים בכירים ממסלול ההכשרות, ולכן צריך להשאיר מרווח תמרון לרמטכ"ל ולשר הביטחון במינויים". פרץ גם התייחס למעמד המזכיר הצבאי של ראש הממשלה, וקרא לשקול מינוי זמני – רק לצורך התפקיד - של אלוף במילואים, "כיוון שבנוסף להיותו איש צבא במדים הוא נושק כל העת לתחום הפוליטי. זה תפקיד מורכב ולא-פשוט להיות שייך בו זמנית למטה הכללי וללשכת רה"מ". ח"כ אריה אלדד (האיחוד הלאומי), בעבר תא"ל בעצמו, הוסיף כי "מזכיר צבאי לראש הממשלה ומתאם הפעולות שוחים מעצם תפקידם בביצה הפוליטית, ולכן זה חייב להיות התפקיד האחרון שלהם בצבא".
שר הביטחון לשעבר משה ארנס הדגיש כי החלטה שלא להאריך את כהונת הרמטכ"ל חייבת להיות של מליאת הממשלה ולא של שר הביטחון לבדו. הרמטכ"ל לשעבר דן חלוץ הבהיר כי מתקיימים דיונים עניינים בעת מינוי אלופים ולא מדובר בסחר-מכר בין הרמטכ"ל לשר הביטחון. הוא הוסיף כי הצעת מועמדים לקצינים צריכה להיות רק ע"י הרמטכ"ל, והצטרף לקריאה כי תפקיד מזכיר צבאי לרה"מ – יהיה אחרון בצבא. "חשוב שכל התהליך והדיונים בנושא יהיו מתועדים גם בשביל טוהר התהליך וגם בשביל ההיסטוריה", אמר.
ח"כ מרינה סולודקין (קדימה) טענה בזכות ההשכלה של הקצונה הבכירה וקראה להקים אקדמיה צבאית לאומית כמו בבריטניה ובארה"ב. הרמטכ"ל העיר כי אסור שהשכלה אקדמית תשמש תנאי לפיקוד ולמינוי, ונחוצים לפני-כן מנהיגות ופיקוד טבעי. ראש מחלקת הסגל במטכ"ל, אל"מ מיכל בן מובחר ענתה לסולודקין כי כיום מתמנה מפקד פלוגה רק לאחר תואר ראשון, וכמאה אחוזים מהקצונה הבכירה הם בעלי תואר ראשון או שני. בחיל האוויר, סגן בן 21, הוא כבר בעל תואר שני. לדבריה, כל מועמד לדרגת תא"ל חייב היום להיות בוגר המכללה לביטחון לאומי, והוסיפה כי בעשור האחרון הוכפל מספר הקצינות הבכירות בצה"ל. מ-6% נשים בדרגת סא"ל צמח הנתון ל 13 אחוז, ואילו בדרגת אל"מ היו בתחילת העשור רק 2% מכלל אלופי המשנה וכיום – חמישה אחוז. הרמטכ"ל הוסיף כי בקרוב אף תמונה אישה רביעית בצה"ל לדרגת תא"ל.
יו"ר הוועדה חסון בירך את צה"ל על ייעול ההליכים במינויים של הקצונה הבכירה, על קבלת הביקורת והסקת המסקנות, ועודד את מינויה של אישה גם לדרגת אלוף.
משרד הביטחון פרסם הודעה, לפיה ברק הודיע לפני כמה שבועות ליו"ר הכנסת, ראובן ריבלין, כי הוא מוכן להופיע בוועדת ביקורת המדינה של הכנסת ובכל דיון בוועדות הכנסת אליו יוזמן.עם זאת, נכתב כי "שר הביטחון הבהיר כי אינו מוכן להשתתף בהצגות תקשורתיות בבימוים של גורמים פוליטיים".