ועדת הכנסת אישרה הבוקר (שני), את בקשתם של חמשת חברי סיעת העבודה לפרוש מסיעתם, ולהקים סיעה חדשה בשם "העצמאות". בבקשה תמכו 11 חברי הועדה, התנגדו 2 ונמנע חבר אחד.
כמו כן אושר שמה של הסיעה החדשה "העצמאות". משמה של העבודה, הוסרה התוספת "בראשות אהוד ברק".
פרישת ברק מסיעת העבודה הביאה לתגובות רבות מכל קצוות הקשת הפוליטית.
ח"כ ד"ר בן ארי (איחוד לאומי) מברך את אהוד ברק על מה שהוא מכנה "החרבת מפלגת העבודה". בן ארי טוען כי "ברק עשה מבצע מוצלח ביותר וצריך להצדיע לו איך הפך את מפלגת השמאל הקיצוני ממפלגה חזקה של עשרות מנדטים למפלגה שמספר חבריה יכול אולי להיכנס במונית".
לדברי בן ארי :"ברק התרברב ביכולת ההרס והחורבן של ההתיישבות ביהודה ושומרון, והיום אנו רואים שהוא מימש את זה על מפלגתו. היום אנחנו חייבים לומר: אהוד תודה".
ח"כ דני דנון (ליכוד) אמר כי "אחרי שהוסרה הסכין שבוז'י ופואד הניחו על צווארו של ברק, עליו לישר קו עם מדיניות הליכוד ביחס להתיישבות ביהודה ושומרון. ההגינו הציבורית מחייבת את השרים ברוורמן, בוז'י ופואד להתפטר עוד היום".
חה"כ שי חרמש איש הקיבוצים וחבר מפלגת העבודה לשעבר, הגיב הבוקר לפרישה ואמר, "אין שימחה לאיד, הבית התרסק והתנועה הקיבוצית מוצאת את עצמה ברחוב. ברק ועושה דברו - נוקד ייזכרו לדורות כמי שהפקירו את אלו שהביאם לכס השילטון".
ח"כ אריה אלדד (איחוד לאומי) אמר כי "הפילוג במפלגת העבודה שביצע הבוקר אהוד ברק, הוא רק חצי העבודה, מחציתה השניה של העבודה תתבצע כשברק יפרוש מהחיים הפוליטיים ויפטור אותנו מעונשו".