שר הביטחון, אהוד ברק, ביקר הבוקר (שלישי) בבסיס חטמ"ר שומרון סמוך לשכם, יממה לאחר שהכריז על פיצולה של מפלגת העבודה והקמת סיעה חדשה בראשותו. "יצאנו לדרך פוליטית חדשה", אמר ברק וסירב להוסיף בעניין.
לדבריו, "אנחנו יצאנו לדרך חדשה פוליטית, אבל אני חושב שלא כאן בשכם, בתוך בסיס צבאי, זה המקום לדון בדברים האלה. הנה באנו כדי להבטיח את הביטחון, לתת לחיילים טפיחה על הכתף, ללחוץ את היד למפקדים ולהבטיח שהדרג המדיני ימשיך להסתכל גם על האופק המדיני".
ברק התייחס למצב הביטחוני ביהודה ושומרון ואמר "באתי לכאן כדי לראות את ההיערכות המבצעית והמודיעינית באזור שכם. אני מוכרח לומר- אני מלא הערכה להישגים יוצאי הדופן בהשלטת ביטחון בכל רחבי פיקוד המרכז ואוגדת איו"ש, גם כאן בשכם. זה פרי עבודה מקצועית יוצאת מן הכלל של צה"ל, של השב"כ ושל תיאומים והבנות של האינטרס המשותף עם גורמי הביטחון הפלסטינים. הדבר הזה יימשך ואנחנו מברכים עליו".
"באנו באמת להבטיח שכל מה שקשור לביטחון יטופל כמו שצריך, וכמובן שאחריותנו בדרג המדיני להבטיח שגם התהליך המדיני ימצה את כל הדרכים כדי להמשיך גם בו, כי יש קשר בינו לבין מצב הביטחון באזור. מצב הביטחון היום הוא הטוב ביותר בשנים האחרונות, וכדי שהוא יימשך, נצטרך לשלב את הפעילות המבצעית והמודיעינית עם אופק מדיני לתהליך עם הפלסטינים", הוסיף ברק.