לאור כניסת הרכבת הקלה לנסיעות מבחן ברחוב יפו, והפיכתו ברובו למדרחוב, ירד זיהום האוויר ברחוב יפו בכמעט שמונים אחוז. על-פי הנתונים, הממוצע השנתי של תחמוצות חנקן NOx בשנת 2008 עמד על 139.8 חלקים לביליון (חל"ב). באותה שנה היו גם מצבים לא מעטים של חריגה מהערך החצי שעתי העומד על 500 חל"ב.
עם התקדמות העבודות, דילול תנועת האוטובוסים ברחוב והפחתה בתנועת הכלים הכבדים שהיו כרוכים ביצירת תשתית הרכבת, החלה מגמת הירידה ברמת הזיהום ברחוב. כך בשנת 2009 ירד הערך הממוצע של תחמוצות חנקן ל- 129.2 חל"ב ובשנת 2010 הערך הממוצע ירד עוד יותר, ל- 69.8 חל"ב.
בשבוע האחרון, מאז פסקה לחלוטין תנועת האוטובוסים והמכוניות ברחוב יפו, הערך הממוצע של תחמוצות חנקןNOx עומד על 31.3 חלקים לביליון בלבד. על-פי הערכות הגומרים המקצועיים, עם הפעלתה המלאה של הרכבת הקלה, תחול ירידה משמעותית בזיהום האוויר באזורים נרחבים בבירה, בגלל ההפחתה בכמות האוטובוסים שיופעלו ברחבי העיר, כולל הרחובות הסמוכים לרחוב יפו בהם פועל ההסדר הזמני למספר חודשים.
סגנית ראש העיר לתכנון ולסביבה, נעמי צור אמרה, "זהו תחילתו של השיפור באיכות החיים שהרכבת הקלה מביאה לעיר. כמי שמשתמשת רק בתחבורה ציבורית, אני מודעת היטב למצב הקשה השורר בתקופת ביניים זו. בקרוב נהיה עדים לעליה משמעותית במספר האנשים שיגיעו למרכז העיר בתחבורה ציבורית, מה שיביא לירידה נוספת בזיהום האוויר".