מדינת ישראל וסוכנות החלל האירופית ESA חתמו היום (ראשון) על הסכם שיתוף פעולה. בעכקות ההסכם יגבר שיתוף הפעולה בתחום מחקר החלל, כולל חקר אסטרונומי ואסטרופיזי, חקר מערכת השמש, בתחום התקשורת בחלל ותחום חזאות הסביבה.
יתרה מכך ישראל תקח חלק באחד ממחקרים חשובים של השנים האחרונות בתחום חיזוי סערות ורעידות האדמה ובתחום שימוש בחלל לצורך תכנון ערים.
שר המדע והטכנולוגיה דניאל הרשקוביץ אמר כי "הסכם זה מוכיח כי ישראל הינה מדינה מובילה גם בתחום חקר החלל. הסכם מקיף כזה ישרת את רצונות שני הצדדים ויאפשר העברת מידע ואף מעבר מדענים בין פרויקט לפרויקט".
לצורך החתימה על ההפרויקט ולכנס החלל השנתי הנערך על ידי אוניברסיטת ת"א הגיעו לארץ מנכ"ל ESA ג'אן ג'אק דורדן ומנהל האחראי לפיתוחי רובוט וטכניקה דיוויד סאוטווד.
"שיתוף הפעולה בינינו פותח אופקים חדשים לישראל בכלל ולחברות היי טק ישראליות בפרט. מדובר בארגון מחקר שהוא שני רק ל-NASA האמריקאי", הכריז ראש סוכנות חקר החלל צבי קפלן.