במחקר חדש שנעשה בארה"ב, התגלה כי הסיכון לדימנסיה עולה ככל שהשמיעה יורדת. אנשים מבוגרים עם בעיות שמיעה, הם בעלי סיכון גבוה פי 2 ללקות בדימנסיה או אלצהיימר, מאשר אנשים מבוגרים ללא בעיות שמיעה. אובדן שמיעה חריף במיוחד משלש את הסיכון לדימנסיה.
"המוח עשוי לארגן מחדש משאבים על מנת לעזור לשמיעה, וזה עשוי לבוא על חשבון הקוגניציה", אמר המדען הראשי, הרופא פראנק לין, מנתח אוזניים מבית חולים בבולטימור. סיבה זו עשויה להסביר בחלקה מדוע האזנה לשיחה במקום הומה אדם ורעש עשויה להיות מתישה מנטאלית לכל אדם, ובמיוחד לאילו הסובלים מקשיי שמיעה. החוקרים טוענים כי בני האדם "שומעים עם האוזניים, אבל מאזינים עם המוח", ולכן לא ניתן להפריד בין השמיעה לפעילות המוחית.
החוקרים עדיין לא בטוחים האם עזרי שמיעה יכולים לסייע גם בפתרון דימנסיה, והחוקרים אינם אופטימיים בקשר לכך.