הכנסת אישרה הערב (שלישי) בקריאה ראשונה וללא מתנגדים הצעת החוק של ח"כ אורי אריאל (האיחוד הלאומי) האוסרת את הצבתן של מכונות אוטומטיות למכירת סיגריות.
"החוק לא מכוון רק לצעירים, אלא גם להקטין את זמינותן של הסיגריות למבוגרים", אמר אריאל, "אנו מצטרפים למתקדמות שבמדינות אירופה, שאסרו על הצבת המכונות בשטחן".
בדיון בועדת הכלכלה בין הקריאה הטרומית לקריאה הראשונה, נתקלה הצעת החוק בהתנגדות נחרצת מצד מפעילי המכונות אשר טענו כי מדובר בפרנסתן של 1,000 משפחות.
בדיון ציינו מפעילי המכונות, כי בישראל פועלות 5,000 מכונות שהיקף המכירה שלהן הוא 3% משוק הסיגריות. המפעילים סיפרו כי השקיעו מאות אלפי שקלים לרכישת המכונות ונכסיהם משועבדים לבנקים. לפי נתונים שהציגו, מחיר מכונה הוא 35 אלף שקל.
יוזם ההצעה ציין מנגד, כי במהלך הכנת החוק לקריאה שניה ושלישית יסכים להכניס לתוכו הוראות אשר יקטינו את הפגיעה במפעילי המכונות.
אריאל הציע שביצוע החוק יהיה בתהליך מדורג כך שבתוך שנה ייאסר ייבוא של מכונות נוספות ותוך שנתיים ייעלמו המכונות מהשוק.