לראשונה בישראל הושתל בימים אלה במרכז הרפואי העמק בעפולה נוירוסטימולטור "ריסטור סנסור"- מתוצרת מדטרוניק, לטיפול בכאב כרוני חמור. מדובר במערכת מדור חדש לגירוי עצבי של חוט השדרה (SCS) למצבים של כאב כרוני נוירופתי חמור.
המערכת משלבת טכנולוגיית מד תאוצה (חיישן תנועה) מהסוג המשמש במוצרי צריכה אלקטרוניים מתוחכמים, את ההשתלה בשני החולים הראשונים ביצעו ד"ר זאב קריסטל וד"ר עודד ופסי, מנהל יחידת הכאב במרכז רפואי העמק. מטופל אחד סבל מכאבי גב כרוניים לאחר ניתוח גב, והשני מכאבים כרוניים על רקע פגיעה עצבית בידיים.
טיפול בגרייה חשמלית לעמוד השדרה (SCS) מהווה חלופה טיפולית ידועה וסטנדרטית במקרים של כאב כרוני בגב וברגל שאינו מגיב לטיפולים אחרים. הנוירו-סטימולטור ריסטור סנסורRestore Sensor™ עם טכנולוגיית AdaptiveStim™ היא המערכת הראשונה בעולם לניהול כאב המתאימה את סוג ועוצמת הגירוי העצבי לתנוחת המטופל. מדובר בגרייה חשמלית לחוט השדרה (SCS) באמצעות מערכת הכוללת נוירוסטימולטור מושתל המשדר אותות חשמליים המועברים באמצעות אלקטרודות (חוטים קטנים) לחלל האפידורלי ליד חוט השדרה. הגירוי מסווה את אותות הכאב של הגוף באמצעות גירוי עדין, המאפשר למטופל לחוות תחושת דגדוג קלה במקום כאב.
הדור הקודם של מערכות לגירוי עצבי לחוט השדרה סיפק עוצמות גירוי מוגדרות מראש להפחתת הכאב, ללא תלות בתנוחת המטופל. כל שינוי בתנוחת המטופל מוביל לשינוי זעיר במרחק האלקטרודות מהעצבים המגורים ומצריך שינוי מתאים בעוצמת הזרמים, על מנת שהמטופל לא יחווה עליות וירידות בעצמת הגרייה העצבית, עובדה שהצריכה עד כה שינוי ידני של עצמת הגירוי באמצעות שלט חיצוני ע"י החולה, כל אימת שהמטופל שינה תנוחה או פעילות.
המערכת החדשנית "ריסטור סנסור", עושה שימוש בטכנולוגיית AdaptiveStim הכוללת שימוש באלגוריתם שיש עליו זכויות קניין רוחני, בשילוב מד תאוצה (accelerometer). מד התאוצה הינו רכיב אלקטרו מכאני חדשני המודד את הכוח וכיוון התאוצה (לדומא: תאוצת כוח הכבידה של כדור הארץ), על מנת לקבוע את התנוחה של המטופל ולהתאים באופן אוטומטי את עוצמת הגירוי להפחתת הכאב. גם כאשר מדובר בתנועה מקרית, טכנולוגיית חיישן התנועה, שהינה עדינה יותר מזו המצויה במוצרי צריכה אלקטרוניים, מאפשרת למטופל להתאים את הגירוי למצב המרחבי של המטופל על מנת להקל על הכאב.
המערכת החדשנית רושמת את תדירות שינויי התנוחה והפעילות של המטופל. זו הפעם הראשונה שנתונים אובייקטיביים אלה זמינים. הנוירסטימולטור מספק לרופא המטפל מידע המאפשר להבין האם חלו שינויים ברמת הפעילות של המטופל והגירוי האינדיבידואלי לו הוא זקוק לאורך זמן.
2 ההשתלות הראשונות של הסנסורים החדשניים בוצעו במרכז רפואי העמק ע"י מנהל יחידת הכאב, ד"ר עודד ופסי וד"ר זאב קריסטל מומחה ביחידה.
לדברי ד"ר קריסטל, "מטרת הגרייה החשמלית של חוט השדרה בטיפול בכאב כרוני היא לסייע בהפחתת הכאב שחש המטופל. מאחר שבני האדם נמצאים בתנועה מתמדת, בין אם הם עומדים, יושבים, הולכים או מסתובבים אינספור פעמים בשנתם, מערכת הנוירו-סטימולטור כדוגמת "ריסטור סנסור" תסייע להשיג שליטה טובה יותר בכאב באופן אוטומאטי ללא צורך בשלט חיצוני, או בפעולה כלשהי מצד המטופל ובכך תשתפר איכות חייו באופן משמעותי".