הנסיכה התאילנדית, פרופסור צ'ולההפון מהידון ביקרה אתמול (א') בקריה הרפואית רמב"ם, כשהיא מלווה בפמליה מלכותית ובנציגי שגרירות תאילנד בישראל, נציגי משרד החוץ וראש עירית חיפה.
במהלך הביקור נחתם הסכם שיתוף פעולה רשמי בין רמב"ם לבין בית החולים בתאילנד. במרכז הרפואי רמב"ם מציינים כי הנסיכה, בתם הצעירה של מלך ומלכת תאילנד, כבר ביקרה בישראל בעבר, וביקורה הנוכחי, השישי במספר, נערך במסגרת שת"פ מדעיים עם גופי מחקר ישראליים, עליהם נמנית גם הקריה הרפואית רמב"ם המקיימת שת"פ בחקר מחלת הסרטן, עם בית החולים המרכזי בתאילנד לטיפול בסרטן - Chulabhorn Research Institute.
עם הגעתה לבית החולים החיפאי, קיבלו את פני הנסיכה נציגי הנהלת רמב"ם. לאחר מכן המשיכו המבקרים והמארחים אל אולם הכנסים בביה"ח, שם האזינה הנסיכה להרצאותיהם השונות של חוקרי ורופאי רמב"ם. את החלק העיוני של ביקור הנסיכה פתח פרופ' רפי ביאר, מנהל רמב"ם שנשא דברי ברכה. לאחר מכן הרצה זוכה פרס נובל לכימיה לשנת 2004, הפרופ' אהרון צ'חנובר, המכהן גם כחבר המועצה המדעית המייעצת למרכז הרפואי רמב"ם, בנושא חקר הסרטן. פרופ' ביאר הציג בפני הנסיכה את "חזון אדם": פרויקט הפיתוח של הקריה הרפואית רמב"ם, הנמצא בימים אלה בשלבי ביצוע מתקדמים, פרופ' אברהם קוטן, מנהל המערך האונקולוגי ברמב"ם, שכאמור, מקיים שת"פ עם ביה"ח המרכזי בתאילנד, הרצה בנושא העתיד בתחום האונקולוגיה הקרינתית, פרופ' ליאור גפשטיין הציג את מחקרו האחרון על השימוש בתאי גזע לצורך טיפול במחלות הלב, פרופ' קרל סקורצקי, ראש מינהל רפואה ומחקר ברמב"ם, סקר את תחום הטיפולים הגנטיים ורפואה מותאמת אישית בחולי סרטן ופרופ' אורה ישראל, מנהלת המחלקה לרפואה גרעינית בביה"ח, הרצתה על החידושים בתחום הסרטן. בתום ההרצאות, נשאה הנסיכה דברים והציגה את המחקר והטיפול במחלת הסרטן בתאילנד ואת חזונה באשר לשת"פ עם רמב"ם.
ב'רמב"ם מציינים כי לבד מתואר 'הוד מעלתה', הנסיכה נושאת גם בתואר דוקטור לביו-כימיה. היא עומדת בראש מכון מחקר הקרוי על שמה ומרצה במוסדות אקדמאים שונים. הנסיכה עומדת בראש קרנות המעניקות מלגות ופרסים לחוקרים ומכהנת כחברה בכירי באגודה המלכותית לכימיה באנגליה. בעבר זכתה הנסיכה ב"אות איינשטיין" לקידום המדע מטעם ארגון החינוך, המדע והתרבות של האו"ם (אונסק"ו) כהוקרה על פועלה בקידום שת"פ מדעיים.
כאמור, שיאו של הביקור היה כאמור טכס חתימת הסכם שיתוף הפעולה המחקרי בין שני המוסדות, ובמעמד הנסיכה, ראש עיריית חיפה יונה יהב, מנהל המרכז הרפואי רמב"ם פרופ' ביאר, מנהל המכון האונקולוגי ברמב"ם פרופ' אברהם קוטן, שגריר תאילנד בישראל ואישים רבים נוספים.
"אין לי ספק כי בעוד עשר שנים אנו נחזה בפריצות דרך רבות בתחום הטיפול האונקולוגי", אמר פרופ' ביאר במהלך הטכס. "זהו רגע היסטורי. רמב"ם גאה ושמח לשתף פעולה עם בית החולים המרכזי בתאילנד לטיפול בסרטן, בתחום המחקר, ממש כפי שאנו גאים בשת"פ שאנו מקיימים עם מוסדות מובילים נוספים בעולם, דוגמת ג'ונס הופקינס, הארוורד, ועוד".