נשים המעשנות במהלך הריונן מגבירות את הסיכוי ללדת תינוק עם שפה שסועה, כך טוענים מומחים.
הסיכון ללידת ילד עם חוסר או פגם בשפה או בחיך עומד כיום על 25% יותר אצל נשים שעישנו במהלך הריונן מאשר בשאר האוכלוסייה, כך על פי נתונים שנאספו בעולם.
יחד עם הסיכונים הגבוהים יותר להפלות וללידת ילדים במשקל נמוך זוהי סיבה טובה נוספת לעודד נשים להפסיק לעשן, נמסר מרופאי היוניברסיטי-קולג' בלונדון.
כ-17% מן הנשים עדיין ממשיכות לעשן גם במהלך ההיריון ולמרות הסיכונים הכרוכים בכך, כאשר הנתון מכפיל את עצמו בהריונות שמתחת לגילאי ה-20.
החוקרים מעריכים כי בכל מדינה כמה מאות תינוקות נולדים מידי שנה עם פגמים פיזיים שנגרמו באופן ישיר מעישון במהלך ההיריון. התוצאות הללו מבוססות על מאות מחקרים שנערכו בחמישים השנים האחרונות בנוגע לעיון במהלך היריון ופגמים מולדים.
בין הפגמים המולדים שנמצאו באחוזים גבוהים יותר אצל ילודים שאימותיהם עישנו במהלך ההיריון היו: שפה שסועה או חסרה, איבוד חוש הטעם, מומים בכף הרגל, בעיות במערכת העיכול, בעיות בגולגולת ובעיניים.
רופאים רבים מעריכים כי נשים רבות המעשנת במהלך ההיריון אינן מודעות להשלכות על העובד, ולכן ממשיכות בכך. הם טוענים כי נשים מודעות רק לגודל התינוק, ומעריכות שבצורה זו גם הלידה שלהן תהיה קלה יותר, אך הן אינן מודעות לפגמים המסוגלים להיגרם ועלולים להשפיע על התינוק במהלך כל חייו.