נשיא המדינה שמעון פרס קיבל הבוקר את כתב האמנתו של שגריר ארה"ב בישראל, דן שפירו. עד לאחרונה כיהן שפירו כעוזר בכיר לנשיא אובמה וראש המחלקה לענייני מזה"ת במועצה לביטחון לאומי.
הנשיא פרס אמר לשגריר שפירו "כולנו קוראים עיתונים ואני מנצל את ההזדמנות כדי להביא את הערכתי לנשיא ארה"ב ולומר בקול ברור - הנשיא אובמה הוא חבר של העם היהודי ושל מדינת ישראל ואין לי ספקות בנושא. הנשיא אובמה מייצג את מסורת החברות העמוקה בין ישראל לארצות הברית, לא רק במילים אלא גם במעשים והדגיש כי ביטחונה של ישראל עומד בראש סדר העדיפויות של הממשל האמריקאי - כך הוא גם נוהג".
הנשיא אמר לשגריר החדש כי ישראל מקדמת בברכה ובחום רב אותו ואת בני משפחתו. "אני שמח שמונית לשגריר, אתה מכיר ויודע לעומק את מרחב הנושאים העומדים בבסיס יחסי ארה"ב וישראל ובקיא בתחומים מדיניים נרחבים הקשורים למזרח התיכון".
בסוגיית ספטמבר אמר הנשיא פרס כי הצהרה על מדינה פלשתינאית בספטמבר תהיה טעות. הצהרה ריקה מתוכן תייצר רק אשליה, תסב נזק לשני הצדדים ולא תיתן מענה לבעיות היסוד העומדות לפתחנו ובראשן הגברת הטרור, הברחות הנשק וניסיונותיה של איראן לפתח פצצה גרעינית. "אני יודע עד כמה קשה זה לעשות שלום" אמר פרס והדגיש כי יש למצות את כל האפשרויות ולעשות מאמץ עליון עד ספטמבר, כדי לאפשר לצדדים לפתוח במו"מ ישיר על הסכם שלום ועל סיום הסכסוך. "ישנו רוב ברור בשני העמים החפץ בשלום, אני יודע כי הפערים ניתנים לגישור ועל כן אסור להרים ידיים חייבים לפעול במרץ כדי להתניע מחדש את תהליך השלום”.
השגריר שפירו הפתיע את הנשיא בעברית קולחת ואמר: "אני מודה לך על קבלת הפנים החמה הזו, כתמיד המילים שלך מלאות חכמה ומשמעות ואנו לומדים מהן. היחסים בין ארה"ב למדינת ישראל הם היחסים הכי חשובים וחזקים שיש לנו בעולם. יש לנו אינטרסים וערכים משותפים והם מייחדים אותנו כשתי דמוקרטיות. אנו מתמודדים עם אותם האיומים ולכן בנינו שת"פ מצוין בין הממשלות ובתחום המודיעין. אבל יותר מהקשר האסטרטגי הזה יש קשר מוסרי בין שני העמים. נשלחתי ע"י הנשיא אובמה ע"מ לטפל ביחסים החשובים האלו. נוכחותי היא סימן של מחוייבותו של אובמה לחזק ולהעמיק את היחסים החשובים והחמים האלו. המצב הנוכחי במזה"ת עמוס אתגרים וסכנות וישנם אפילו איומים לקיומה של המדינה היהודית הדמוקרטית היחידה בעולם, מדינת ישראל. אנו נתמודד עם האיומים הללו יחד כשהמטרה מרכזית היא להגן על בטחון מדינת ישראל ובו זמנית נשתדל למצוא ונצל את ההזדמנויות במצב החדש הזה הן לקידום הדמוקרטיה והן באפשרויות לבנות שלום, עם שכניכם, במיוחד עם הפלשתינאים".
שפירו הוסיף: "בכל התפקידים האלו אני בשם הנשיא אובמה, ושרת החוץ קלינטון ובשם העם האמריקאי, אהיה שותף שלך ושל רה"מ נתניהו, ושל כל עם ישראל. עבדתי בשנתיים האחרונות באופן קרוב עם רה"מ ויועציו ואני בטוח שהעבודה החשובה הזו תמשיך. אני רוצה להמשיך עבודה חשובה זו ולהוסיף לה שיחה מתמשכת עם כל אזרחי ישראל. בכוונתי לנסוע בכל רחבי הארץ ולדבר עם אזרחי ישראל, להכיר אותם מקרוב ולעזור להם להכיר את ארה"ב מקרוב".