ועדת הכלכלה של הכנסת, בראשות ח"כ כרמל שאמה-הכהן, אישרה היום (ראשון) להאריך את תקופת הניסוי של הרכבת הקלה בירושלים. הפעלת הרכבת אמורה להתחיל ביום שישי הקרוב אך החלת החוק עליה - רק בעוד כחודש - 14 בספטמבר השנה.
הוועדה נענתה לבקשת משרד התחבורה להאריך את תקופה הניסוי ולדחות את ההפעלה המסחרית של הרכבת הקלה בירושלים, אולם היו"ר שאמה-הכהן הבהיר כי יגיש בקשה לדיון מחדש בהארכה. המשמעות היא כי הארכת תקופה הניסוי טרם נכנסה לתוקף, ודחיית ההפעלה המסחרית תאושר סופית רק אם הוועדה תיווכח שלא ניתן להקדים את המועד.
נציגי משרד התחבורה ונציגי תוכנית אב לתחבורה ירושלים הסבירו כי ישנן שתי בעיות שעלולות להוביל לעיכוב בתחילת ההפעלה המסחרית. הבעיה הראשונה נוגעת למערכת הכרטוס שמפעיל הזכיין, אולם הנציגים הבהירו כי נציגי הזכיין אמורים להיפגש עם מנכ"ל משרד התחבורה ולהציג לו פתרונות לבעיה. נושא נוסף נוגע לדוח שאמורים להגיש הערב או מחר אנשי הצוות הגרמני של הבודקים הבטיחותיים הבלתי תלויים.
היועצת המשפטית של זכיינית הרכבת הקלה סיטיפס, עו"ד גיתית שיינין, אמרה עם זאת כי "החברה עושה כל מה שאפשר, במגבלות הזמן, כדי להיערך להפעלה במתכונת מוגבלת כבר בסוף השבוע הזה, והעברנו המלצות להפעלה בהתאם לשיקולי הבטיחות הבלתי תלוי".
כמו כן, הוועדה אישרה היום גם את תקנות מסילות הברזל, שמסדירות את ההתנהלות בדרך של הרכבת המקומית, יחסה עם משתמשי הדרך האחרים והתנהלותם של משתמשי הדרך האחרים ביחס לרכבת המקומית. התקנות נועדו להחיל את תקנות התעבורה, בהתאמות הנדרשות, גם על הרכבת המקומית. נציגי משרד התחבורה הסבירו כי התקנות חלות כיום על הרכבת הקלה במסגרת תקופת הניסוי. מאחר שתקופת הניסוי צפויה להסתיים בקרוב, מבקש משרד התחבורה להחיל את אותה מתכונת, בשינויים המחויבים, בתקנות בפקודת מסילות הברזל.