המשנה לראש הממשלה, השר סילבן שלום, יופיע מחר בפני הסתדרות הפועל המזרחי ויציג את תכניתו לסופשבוע ארוך במדינת ישראל. באירוע ישתתפו יו"ר השדולה להארכת סוף השבוע בישראל ח"כ זבולון אורלב, מנכ"ל הפועל המזרחי אבי סולימן וכ-60 מראשי הפועל המזרחי בישראל. ביומן ערוץ 7 שוחחנו עמו והעלנו לא מעט שאלות שטורדות את הציבור הדתי עם קידומה של ההצעה.

באשר לשאלה המוכרת ביותר, שאלת יום השבת והעבודה ביום שישי עד שעה מאוחרת יותר כחלק מהשלמת שעות העבודה במקום עבודה ביום ראשון, אומר השר שלום כי מדובר בנורמה נהוגה ומוכרת בעולם כולו, וגם בארצות הברית יהודים עובדים עד שעות הצהרים המאוחרות ותוספת של שעת עבודה ביום שישי לא צפויה להקשות עליהם.

לעומת זאת, סבור השר שלום כי המהלך יביא להפחתה ניכרת של חילול השבת בפרהסיה הציבורית של מדינת ישראל כאשר טיולים, אירועי פנאי, תרבות וספורט יוכלו להתקיים ביום ראשון, ויאפשר לעוד שלושים אחוזים מהציבור להשתתף בפעילויות אלה. "זה יתן גם דחיפה כלכלית משמעותית וגם דחיפה חברתית", אומר שלום המציין כי לבד מחבר הכנסת אורלב שהעלה הצעת חוק ברוח זו תומך בו גם השר אדלשטיין, חובש כיפה גם הוא, כך גם תנועת 'בני עקיבא' שהתייצבה לימינו ואף ילדיו של הרב משאש זצ"ל, רבה של ירושלים כתבו לו מכתב תמיכה ואף הגדירו את המהלך כיישום צוואתו של אביהם.

השר שלום דוחה בדבריו את החששות סביב שוטטות של בני נוער יום נוסף כפי שמתרחש בערבי שבתות. להערכתו עשרות אלפים מהצעירים יצטרפו לארגוני הספורט התרבות וההעשרה ביום חופשי נוסף זה. הוא מזכיר שבענפי הספורט בישראל עוסקים כיום כשמונים אלף איש וכעת להערכתו יעסקו בתחומים השונים כשלוש מאות אלף איש, צעירים ומבוגרים. כמו כן הוא מספר על הערכותיהם של ראשי תנועות הנוער בישראל הסבורים שמספר המשתתפים בפעילויותיהם יוכפל בעקבות המהלך. כמו כן הוא מזכיר חוגים, מתנ"סים ולימודי העשרה שיתווספו לטובת בני הנוער ביום ראשון על פי תכניתו.

לדברים אלה מוסיף השר שלום את דבריהם של מסעדנים רבים בישראל המספרים שמרכולתם כשרה אך עם זאת אינה מקבלת הכשר כיוון שהם עובדים בשבת, ולמרות זאת אינם יכולים לאבד את יום העבודה המשמעותי ביותר, יום השבת. להערכתו יום חופשה נוסף יאפשר בילוי ורכישות ביום ראשון, יעביר את הכובד העסקי משבת ליום ראשון ובכך יביא רבים לסגירת עסקים בשבתות ופתיחתם בימי ראשון תחת פיקוח וכשרות.

ומה באשר להארכת יום הלימודים בתנאים הלא פשוטים בהם נמצאת מערכת החינוך וצפיפות הכיתות. השר שלום משוכנע שמדובר בהפחדות שווא של מתנגדי המהלך, וכי כשם שבעולם כולו ילדים לומדים יום לימודים ארוך אין סיבה שמהלך שכזה לא יתרחש גם כאן וההישגים לא יהיו נמוכים.

בהקשר זה הוא מוסיף ואומר כי תוספת שעות לימוד לילדי בית הספר תאפשר לנשים להיכנס למעגל העבודה שכן אינן צריכות להגיע לביתן בשעת צהרים מוקדמת.

השר שלום מספר על שיחה שקיים עם זוג תושבי טלמון שהאישה היא ביתו של מי שהגה את רעיון השבוע המקוצר בניו יורק. בעלה אמר לשלום שאינו יכול להבין כיצד חיים בישראל ללא חופשת יום ראשון, ובעיקר את התנגדותם של גורמים דתיים אינו מבין. הבעל סיפר על המציאות בארצות הברית בה ביום ראשון יכולים כל בני המשפחה להגיע לבית הסבא והסבתא ולמנגל בכינוס משפחתי שלא ניתן לעשותו בשבת."יום ראשון היה יום השבט", מצטט שלום את הבעל.

עוד מתייחס שלום להתנגדות הציבור הערבי בישראל למהלך בטענה שאין מתחשבים בהם וראוי לקיים את יום השבתון הנוסף ביום שישי ולא ביום ראשון. לדבריו מדבור גם כאן בטענות סרק שהרי גם המדינות המוסלמיות עובדות ביום ראשון. הוא מזכיר שהיו מדינות מוסלמיות שביקשו לקבוע את יום החופש השבועי ביום שישי, אך ויתרו על הרעיון שכן כלכלה פורחת חייבת להתאים את עצמה למתרחש בעולם, ובעולם המערבי יום ראשון הוא יום החופש.