ישראל פורחת
ישראל פורחתקובי פינקלר

על אף המצב הגיאופוליטי האזורי, הצלחה לפעולות השיווק של משרד התיירות: הפעילות המוגברת והממוקדת, לצד הגדלת התקציבים, הצליחו להביא לעקביות ולגידול בביקוש לביקורי תיירות בארץ. בחודש ספטמבר הגיעו לישראל 284,000 מבקרים – גידול של  5%  לעומת ספטמבר אשתקד (270 אלף) וגידול של 7% לעומת ספטמבר 2008, והוא הגבוה ביותר בכל הזמנים.

על פי נתוני הלמ"ס, מתוך כלל הכניסות בחודש ספטמבר, 229,000 היו של תיירים (המבקרים בישראל ביקור ממושך) – עליה של 11% לעומת ספטמבר אשתקד ושיא כל הזמנים לחודש זה במספר תיירים. 54,000 כניסות היו של ביקורי יום – 15% פחות מספטמבר אשתקד, מתוכם 21,400 היו ביקורי אוניות קרוזים –2% פחות מספטמבר 2010.

מתחילת השנה ועד סוף חודש ספטמבר 2011, נרשמו 2.4 מיליון כניסות של מבקרים, בדומה למספרם אשתקד – שנת השיא בתיירות לישראל. מתוך כניסות אלו, 2.1 מיליון היו של תיירים – עליה של 4% לעומת התקופה המקבילה אשתקד. 350,000 מבקרים הגיעו לביקור חד יומי – 21% פחות מ-2010.

השר מיסז'ניקוב ציין: "על אף האירועים האזורים והבינלאומיים השונים, הצלחנו למצב את ישראל כיעד מועדף ואטרקטיבי לתיירים ולהביא את מספרם לשיא חדש. בחודשים הקרובים ימשיך משרד התיירות בפעולות שיווק מתוגברות בעולם, לצד שיפור מתמיד של מוצר התיירות של ישראל, ושיפור תדמיתה של ישראל בעולם".

השר הוסיף כי בעוד חודש מהיום, ב-11.11.11, יעמוד ים המלח לבחירה בתחרות שבעת פלאי עולם הטבע, מול 27 אתרי טבע נדירים ברחבי העולם. "אני קורא לכל תושבי ישראל להצביע עבור הים, לעודד את קרוביהם וחבריהם בעולם להצטרף להצבעה, ולהוביל את ים המלח לזכייה בתואר המכובד. זכייה בתחרות תייחד את מוצר התיירות של ישראל ותביא לביקורם של עוד אלפי תיירים בארץ, לשיפור הכלכלה והתעסוקה באזור ים המלח ובישראל בכלל".