נשיא המדינה, שמעון פרס, מסר הצהרה עם שובו של גלעד שליט לישראל.
גלעד, ברוך שובך הביתה.
עוד כמה דקות תרד במדרגות ותעלה לביתך.
אנו מלווים אותך בהתרגשות. בעיניים דומעות. בלב גואה.
ראינו אותך חיוור אך זקוף קומה. קומתנו הזקפה יחד איתך.
חזרת אלינו. ואנו חזרנו אל עצמנו.
ילדי ישראל וחיילי צה"ל טועמים עתה יחד איתך טעמה של חירות. טעמה של מולדת.
הורייך פעלו יומם ולילה באהבה, בנחישות ובכבוד לחזרתך.
היית בודד בשבי.
אבל לא היית לבד.
העם כולו היה איתך. חרד לגורלך. מתפלל לשובך.
בירידתך מהמסוק, הוא ליווה אותך בעיניים דומעות. בגאווה.
צלצלתי לפני דקות אחדות לראש הממשלה ואמרתי לו:
קיבלת הכרעה גורלית.
כגודל הקשיים שהיו בקבלתה, כן גודל ערכה ומשמעותה.
קיבלת הכרעה זו מול שיקולים קורעי לב. בראש ובראשונה מול עומק הכאב של המשפחות השכולות היקרות לכולנו.
אזרחי ישראל – לא צהלות המחבלים יקבעו את גורלנו, אלא הצדק שבערכנו ואומץ הלב של חיילנו.
גלעד היקר,
חִיוְורוֹנךָ יחלוף. אומץ ליבך יוָותר.
היו ברוכים.