פרויקט מוסיקלי ראשון מסוגו יוצא לאור בימים אלה: "בייבי אוריינטל" - מיטב שירי הילדים הקלאסיים שגדלנו עליהם בעיבודים אינסטרומנטליים-מזרחיים מפתיעים ומרגשים. האזנה לאלבום מעלה לא מעט חיוכים בלתי נמנעים כאשר שירים כמו 'עוגה עוגה' ו'יהונתן הקטן' מקבלים עיבוד רציני, כמעט כבד ראש בניחוח מזרחי משולב במוסיקת עולם.
למחשבה המקורית אחראי הגיטריסט ונגן העוד אילן בן עמי (45), חבר להקת "הברירה הטבעית" ב-20 השנים האחרונות ומוזיקאי ששיתף פעולה בעבר עם שורת אמנים מובילה. בן עמי אסף סביבו שורה של נגנים ישראלים מתחומי מוזיקת עולם, בינהם אורי מיילס, תוך שהוא משלבם בהקלטות של 11 שירי ילדות המופיעים באלבום החדש. כלי נגינה מזרחיים אותנטיים כגון עוד, כלי הקשה ים תיכוניים, דרבוקה, חליל בדואי, חליל טורקי, חמת חלילים בשילוב קונטרה בס ואקורדיון.
"הרעיון לקחת שירי ילדים מוכרים מתקופות שונות ו'להלביש' אותם בעיבודים אוריינטליים קינן בראשו עוד כששתי בנותיו היו פעוטות. "כל פעם ששמעתי איתן שיר ילדים, מיד הייתי חושב איך הוא היה נשמע בכלים שהתמחתי בהם כמו כלי מיתר מהסביבה הגיאוגרפית בה אנו נמצאים. אפילו שיר ילדים מאוד מאוד ישן ומוכר כמו 'יונתן הקטן' יקבל 'טוויסט' חדש לגמרי אם תנגן אותו על המקאמה המתאימה ועם רבעי טונים. לאורך כל ההקלטות הרגשתי איך אותם שירים מוכרים ואהובים מקבלים לפתע פנים חדשות וחיים חדשים", אומר בן עמי ומוסיף: "הכלים שבהם נעשה שימוש הם כלים אקוסטים שלא חוברו לחשמל, הם הוקלטו באמצעות מיקרופונים, היה חשוב לי שהכלי ישמע טבעי לאוזן של ילדים".
"כפי שהצלילים הקלאסיים מערביים איפשרו לילדים של היום מפגש עם המוסיקה הקלאסית, האלבום בייבי אוריינטל מאפשר חוויה מוזיקלית אותנטית של צלילים וכלי נגינה מרכזיים מהמזרח" אומרים יוצרי האלבום ומוסיפים: "המוסיקה הישראלית המוצעת לילדים לא חידשה הרבה שנים והדיסק הזה מביא איתו משהו חדש. אנחנו מקוים שלהורים יהיו יותר מוצרי תרבות כמו הדיסק הזה, זה יבטיח שהחשיפה לצלילים חדשים תעשה כבר בגיל קטן".
"לשמחתנו גילינו בגמר המלאכה" אומרים יוצרי הדיסק "שגם חובבי מוסיקה מבוגרים צפויים להיות מופתעים ולהתרגש מחדש כשיאזינו לשירים שהיו חלק מפס הקול של ילדותם".