בית המשפט העליון קיבל הבוקר (רביעי) את ערעורה של אילנה דיין וביטל את פסק הדין שניתן נגדה בבית המשפט המחוזי, במסגרתו נקבע כי היה בכתבה ששידרה במסגרת התוכנית "עובדה", משום לשון הרע כנגד סרן ר'.
המשנה לנשיאה השופט ריבלין והשופט עמית קבעו כי לדיין עומדת הגנת "אמת הפרסום" שכן העובדות עליהן הושתתה התוכנית היו נכונות לשעתן; דיין הסתמכה בשעתו על מקורות מהימנים, לרבות כתב אישום שהוגש ביום שידור הכתבה נגד סרן ר' ואף האמינה בנכונות הדברים.
השופט פוגלמן, אליו הצטרף המשנה לנשיאה ריבלין, קבע כי דיין נהנית מהגנת החובה לפרסם דבר שהוא בעל עניין ציבורי חשוב. ערעורה של טלעד לגבי עצם הטלת האחריות עליה נדחה, משנמצא שה"פרומו" אותו שידרה כלל לשון הרע ודרך הצגת הדברים בו יצאה מגדר גבולות ההגנה על חופש הביטוי.
עם זאת החלט להפחית את סכום הפיצוי שהושת על טלעד – מ-300,000 ש"ח ל-100,000 ש"ח, בהתחשב במה שהוגדר בבית המשפט כאיזון הראוי בין חירות הביטוי לבין ההגנה על השם הטוב.
המשנה לנשיאה בהסכמת חבריו ביטל את החובה שהוטלה על דיין ועל טלעד בבית המשפט המחוזי, לשדר הודעת התנצלות בנוסח שקבע. המשנה לנשיאה ריבלין קבע כי משלא הוכח זדון בפרסום וההנחה היא שהמפרסם האמין בדברים שפירסם – כי אז אין זה ראוי לחייבו להביע דעה שאינו מאמין בה.
נזכיר כי בכתבת התחקיר ששידרה דיין נקבע כי סרן ר' ביצע וידוא הריגה בילדה ערבייה שהתקרבה למוצב גירית עליו פיקד. הטענות שהופנו כלפי דיין כללו גם הוכחות ולפיהן "בושל" השידור וקטעי ארכיון הוצמדו זה לצד זה בצירוף קטעי אילוסטרציה על מנת לחזק בעיני הצופה את התחושה ולפיה אכן ביצע סרן ר' את המעשה.