מליאת הכנסת אישרה היום (שלישי) בקריאה טרומית חמש הצעת חוק גיל הנישואין של ח"כ יריב לוין (הליכוד), ח"כ אורית זוארץ (קדימה), ח"כ דב חנין (חד"ש), ח"כ זהבה גלאון (מרצ), ח"כ חנין זועבי וג'מאל זחאלקה (בל"ד) וקבוצת ח"כים.
ח"כ ניסים זאב (ש"ס) התנגד להצעה ואמר: "מזמן לא ראיתי חשכה כזו בכנסת. למה שהבחורה לא תחליט בעצמה מתי שהיא רוצה להתחתן? הצביעות פה ממש חוגגת, האם ניתן לכפות על ציבור שלם איך לחיות?".
לוין השיב: "תיישירו אליי מבט- מי מכם היה מוכן שבתו או בנו יינשאו בגיל 17? מי לא היה הופך את העולם בשביל למנוע זאת? התופעות הללו רובן במקומות בהם יש כפייה ולא מרצון חופשי. החוק יציל את אלו שכופים עליהם".
הצעות החוק באות לקבוע כי יש להעלות את גיל הנישואין לשני המינים לגיל שמונה-עשרה. בנוסף, מוצע לקבוע כי בית המשפט לענייני משפחה יהיה רשאי לתת היתר לנישואין מוקדמים אם ישנן נסיבות מיוחדות המצדיקות זאת ובתנאי ששמע את עמדת הנער או הנערה.
בדברי ההסבר להצעות של לוין, זוארץ, גלאון, זועבי וזחאלקה, נכתב כי "תופעת נישואי קטינים מהווה פגיעה חמורה בזכויות היסוד של קטין, ובראשן הזכות להיכנס בברית הנישואין תוך הסכמה חופשית וגמירות דעת".
עיקר הקורבנות של התופעה הן נערות צעירות, אותן משיאים מתוך תפיסה שלפיה מקומה הטבעי של האישה הוא בבית ותפקידה מתמצה בהולדת ילדים וגידולם. כתוצאה מכך הסכמתה של הקטינה להינשא היא תוצר של הלחץ שמופעל עליה מצד משפחתה או סביבתה, ולמעשה הנישואין נערכים תוך כפיה.
בדברי ההסבר להצעה של חנין, נכתב כי "חוק גיל נישואין, התש"י–1950... המעניק למעשה לקטינים בני 17 זכות כה משמעותית ובעלת השלכות מרחיקות לכת, של בנית תא משפחתי והבאת ילדים לעולם, עומד בניגוד לדברי חקיקה אחרים, המגבילים את זכויותיהם של קטינים.
אמנם אנו מצויים בתקופה בה גוברת ההכרה בזכויותיהם של קטינים ובצורך להכיר בהם כבני אדם נפרדים, אולם "אין להפקיר קטינים לזכויותיהם"; הגנה על חייו של הקטין ועל התפתחותו הנפשית והרגשית גם היא מבין הזכויות להם זכאים קטינים; כניסתו של קטין למסגרת של נישואין בגיל צעיר עשויה לפגוע בו וברבות מזכויותיו, כמו לדוגמא, בזכותו לחינוך".