קומץ היהודים, המתגוררים עדיין במדינות ערב כמו עיראק, סוריה ומצרים, אינם ממהרים לעת-עתה בעלייה לארץ. כך עולה מדיון שהתקיים היום (רביעי) בועדת העלייה, הקליטה והתפוצות של הכנסת.
יו"ר הועדה, ח"כ דני דנון הדגיש כי "תכלית קיומה של מדינת ישראל הוא להיות ביתו של העם היהודי. עלינו להיות דרוכים ומוכנים לכל שינוי, ולחלץ את יהודי מדינות ערב, הזקוקים לעזרתנו בעת-חירום".
לדברי דנון גם אם כעת חלק מהיהודים, שרובם קשישים, אינם מעוניינים לשנות את חייהם ולעלות לארץ – על מדינת ישראל והסוכנות להיערך להחמרת מצבם, ולעלייתם המהירה.
בישיבה סקרה אריאל די-פורטו, האחראית על עליית-מצוקה בסוכנות היהודית, את מצב יהודי ערב. לדבריה, בתימן מתגוררים כיום 130 יהודים, שהסוכנות נמצאת עימם בקשר יומיומי. בלוב לא נותרו יהודים, ובעירק נותרו שישה יהודים בלבד, שאינם מעוניינים לעלות. גם במצרים, בה חיים כיום כשלושים יהודים קשישים, רובם באלכסנדריה, הם אינם מעוניינים בעלייה. במרוקו מתגוררים 2,500 יהודים, הנמצאים תחת הגנת המלך, ולמרות עליית האסלאם המדינה, לא נפגע היחס אליהם. בסוריה חיים כשלושים יהודים, רובם בדמשק, ומצב טוב.
די-פורטו הוסיפה כי הפרלמנט של איראן, בה מתגוררים כיום כ- 20,000 יהודים, אישר לפני חודשים אחדים חוק, הקובע כי כל יהודי שיבקר בישראל יישלל ממנו דרכונו והוא ייכלא לחמש שנים, "באיראן המצב מאד עדין, וכל מתיחות בין שתי המדינות משפיעה על היחס ליהודים", הזהירה די-פורטו. היא הוסיפה כי הסוכנות היהודית עוקבת כל העת אחר מצב היהודים במדינות אלו – ונמצאת עימם בקשר מתמיד.
יו"ר הוועדה דנון הזמין לדיון גם את הפרשן האמריקאי דניאל פייפס, שהקים את "פורום המזרח תיכון" ומונה לחבר ב"מכון השלום של ארצות הברית" בידי נשיא ארה"ב. פייפס הוא בעל טור קבוע בניו-יורק סאן ובג'רוזלם פוסט, וחבר ספרים רבים בנושא האסלאם והמזרח התיכון. בישיבה הוא הדגיש כי ההגירה המוסלמית ההמונית לארץ היא תופעה קבועה מתחילת הציונות, וזאת בעקבות התפתחות הארץ, התיעוש, הרפואה, החינוך והעיור – שהביאו עימם העולים היהודים.
הוא הזהיר כי כיום ממשיכה הגירה זו מסיני, ואם במצריים תחול הרעה כלכלית צפויה, הרי שגם המוני מצרים יצטרפו למסתננים. "המצרים איבדו חצי מעתודות מטבע-החוץ שלהם – בתוך שנה. מתוך 30 מיליארד דולר בימי מובראק, הם עומדים כיום רק על 15 מיליארד דולר. אין שום רצון לממשלת מצרים לשלוט בסיני ולכן ההברחות והטרור יתגברו. מצריים פשוט מאבדת את סיני", אמר. עוד הוסיף פייפס כי גם המוני בדואים מירדן, שהיוו בעבר בסיס הכוח העיקרי של בית המלוכה ההאשמי, חשים נרדפים בארצם, ואף-הם יכולים להצטרף למסתננים אל תוך המדינה.