השר מיכאל איתן (ליכוד), אשר הודיע כי יתמודד מול ראש הממשלה על נשיאות הועידה, תקף בצאתו מישיבת הממשלה את כוונת ראש הממשלה לדחות בכמה חודשים את פתיחת ועידת הליכוד.
"הכרזת נתניהו הבוקר על כוונתו לפעול לדחיית כינוס ועידת הליכוד, נועדה לאפשר לו לשריין את ברק וסיעת העצמאות ברשימת הליכוד לכנסת", אמר איתן.
לדבריו, "מהלך זה מנוגד לחוקת הליכוד ומבטא יחס מזלזל כלפי ציריה הנבחרים של ועידת הליכוד".
"ראש הממשלה יודע כי בתנאים הנוכחיים אין לו שום סיכוי להעביר החלטות שיריון בועידת הליכוד, אולם אם הועידה תידחה, ותיערך באווירה של בחירות מוקדמות, הוא מקווה כי יוכל להעביר את השיריון ברוב דחוק", הוסיף איתן.
השר איתן מפנה חלק מהחיצים גם נגד שר הביטחון ברק וחבריו לסיעת העצמאות, ואומר כי "בפני ברק וחבריו לסיעה פתוחה הדרך להצטרף לליכוד כמו לכל אזרח אחר במדינה, ולהתמודד לרשימה לכנסת".
"שיריון מניפולטיבי הוא מהלך לא הוגן, שיזיק לליכוד. יש לכנס מייד את מרכז הליכוד על מנת שחברי המרכז, ולא כל גורם אחר, יחליטו על מועד כינוס הועידה, כפי שנקבע בחוקה", קובע איתן.