מוסד חב"ד זכה לאחרונה למענק של מיליון דולר מהממשלה הפדרלית, המעורר שאלות על זכאותו מלכתחילה למענק והרקע הפוליטי לאישורו.
את הנושא מעורר העיתון "גלוב אנד מייל" (10.5.11), המאשים את הממשלה הפדרלית באישור לא תקין של המענק תוך עקיפת הפקידות הממשלתית שהתנגדה לכך בטענה שאין הוא עומד בקריטריונים לסיוע פדרלי.
הבקשה לקבלת סיוע עבור הרחבת המרכז הקהילתי של חב"ד בעיר מרקהם צפונית לטורונטו הועברה ע"י הרב חיים מנדלסון מהפדרציה הקנדית של חב"ד לובביץ'. הדרג המקצועי שבחן את הבקשה פסק, כי אין היא עומדת בקריטריונים לקבלת סיוע פדרלי עבור פרויקטים של הנגשה למוגבלים, אך דיאן פינלי, השרה לענייני משאבי כוח אדם, אישרה בסופו של דבר את הבקשה לאחר שהעבירה אותה לבדיקה של ועדה חיצונית.
העיתון "גלוב אנד מייל" מציין, כי השרה פינלי אף שוחחה בעניין זה עם שר החוץ, ג'ון בירד , הידוע בקשריו הקרובים עם חב"ד בכלל ועם הרב מנדלסון בפרט. הרב מנדלסון נלווה לשר בירד בביקורו האחרון בישראל בינואר השנה, שכלל גם ביקור בכפר חב”ד. באירוע במוסד "יד ושם" התייחס השר בירד ליחסו לרב מנדלסון באומרו: "אני אינני יהודי, אבל אילו הייתי יהודי, הרב שלי היה הרב מנדלסון מחב"ד.”
בסופו של דבר, הסיוע לחב"ד מרקהם אושר, והכסף אמור להגיע מהקרן להנגשה, המעניקה תמיכה לפרויקטים "המשפרים את הנגישות ומאפשרים לקנדים, ללא קשר ליכולתם הפיזית, להשתתף ולתרום בקהילה ובכלכלה.”
באתר האינטרנט של חב"ד מרקהם נמסר, כי הפרויקט החדש נועד להרחיב את המבנה הקיים, והוא יכלול אולם לשירותים חברתיים, מטבח קהילתי, כיתות למבוגרים וצעירים בעלי מוגבלויות, ואולם ספורט. המבנה המורחב כולו יהיה נגיש לנכים ובעלי מוגבלויות, באמצעות משטחים להסעת כיסאות גלגלים והתקנת מעלית. עוד נמסר, כי הפרויקט יאפשר לחב"ד מרקהם ליישם מגוון של תכניות עבור בעלי מוגבלויות ולהרחיב את התכניות הקיימות עבור קשישים.