ראש מחלקת הבריאות בעיריית ניו-יורק, ד"ר תומס פארלי, פרסם בשבוע האחרון מכתב אזהרה שבו הוא מתריע מפני מנהג ה'מציצה' של הדם על ידי המוהל במהלך מעמד ברית המילה.
לדבריו, הסיבה לאזהרה היא הסיכון להדבקת התינוק בזיהומים קשים. בעקבות אזהרת משרד הבריאות, הפיצו במהלך השבוע האחרון תשעה בתי חולים בניו-יורק חוברת מידע המתריעה מפני הסכנות הטמונות בברית המילה.
את דבריו אלו ביסס על הנתונים הבאים לפיהם בין השנים 2000 - 2011 דווחו כ-11 מקרים של תינוקות שהודבקו על ידי מוהלים שהוגדרו כנשאי 'הרפס' (זיהום בפה). על פי הדיווח, בעשרה מן המקרים אושפזו התינוקות בבית חולים בתום מעמד הברית, בשני מקרים אף נגרם לתינוקות נזק מוחי, ובשני מקרים נוספים התינוקות מתו ל"ע.
יש לציין כי מדובר בבעיה קשה אותה מציף ד"ר פארלי במכתבו. אין מדובר רק בבעיה בריאותית כי אם התמודדות עם סוגיה הלכתית לא פשוטה. לדברי ד"ר פארלי, "אין דרך בטוחה למציצה ישירה, וצריך לשקול דרכי ניקוי אחרות".
לדבריו, קשה למנוע את הישנותם של המקרים הנוראיים הללו בשל העובדה שנגיף ההרפס סימפלקס מסוג 1, לא אחת, אינו מפתח סימנים חריגים אצל נשאיו. זאת ועוד: נגיף ההרפס אינו מסוכן למבוגרים אולם בקרב תינוקות, ההידבקות עלולה להוביל להזדהמות קשה, לנזק מוחי, וכאמור, במקרים קיצוניים אף למוות.
יש לציין כי כיום יותר ויותר מוהלים מקפידים הקפדה יתירה לשטוף את פיהם בחומרים מחטאים בטרם הם ניגשים למול את התינוק.