שבוע אחרי שנעדר מההצבעה על חוק ההסדרה, שר המדע והטכנולוגיה, פרופ' דניאל הרשקוביץ מתייחס בראיון לערוץ הכנסת, לאפשרות הריסת הבתים בשכונת האולפנה בבית אל, "אם תהיה מדיניות הריסה, כמו בהתנתקות, אני לא רואה את עצמי חלק מממשלה כזאת".
נזכיר כי השר הרשקוביץ, הודיע עד לרגע האחרון כי בכוונתו להצביע בעד חוק ההסדרה גם במחיר של איבוד משרתו בממשלה. לבסוף נעדר מההצבעה לאחר שהתבקש לעשות כן ע"י בכירים בציונות הדתית.
כפי שפורסם לראשונה בערוץ 7, יומיים לפני ההצבעה נועד השר עם ראש הממשלה והודיע לו כי לא יוכל להצביע נגד החוק המאיים על ההתיישבות ביהודה ושומרון. נתניהו הבטיח לשר, על פי חוות דעת משפטית, כי ההרס באולפנה לא יהווה תקדים וכי מעז ייצא מתוק. נתניהו הבטיח לשר כי בלית ברירה ייאלץ להרוס את הבתים, על פי החלטת בג"ץ, אך יבנה מאות יחידות דיור במקומם.
השר הרשקוביץ שמע את הבטחותיו של נתניהו אך התלבט לגבי אופן הצבעתו. ביום ההצבעה טלפנו בכירים בהתיישבות ביהודה ושומרון כמו גם רבנים בכירים בציונות הדתית, וביקשו ממנו להעדר מההצבעה ולתת הזדמנות לראש הממשלה לממש את הבטחותיו לבנייה.
השר נענה לפניות והזכיר לראש הממשלה, דרך סמסים לאנשיו, כי מלבד בניית השכונה מחדש בשטח בית אל ו-300 יחידות דיור, הוא ממתין לשמוע על התחייבותו של ראש הממשלה למאות יחידות דיור ביהודה ושומרון.