לשכת שר הפנים אלי ישי הגיבה לדברי שר החוץ בעניין המסתננים, "יש כאלה שעוסקים בפרשנות, ויש כאלו שעוסקים בביצוע. מוטב שמשרד החוץ ימצא מדינה שלישית לאריתראים או לחילופין ימציא לידינו חוות דעת המאשרת את החזרת המסתננים לאריתראה ולצפון סודן במקום להילחם כל היום על גינוני כבוד".
עוד נמסר כי "משרד החוץ מוזמן לעשות שימוש בתמונות שצולמו אתמול בנתב"ג כדי להראות לעולם את יחסה ההומני של מדינת ישראל למסתננים, ובכך לעזור ולו במעט ליחסי החוץ של מדינת ישראל".
שר החוץ, אביגדור ליברמן, מתח ביקורת בישיבת סיעת ישראל ביתנו על ה"דברת המזיקה בעניין החזרת המסתננים", כלשונו.