ראש הממשלה, בנימין נתניהו אירח היום (רביעי) בלשכתו את שר ההגנה של ארה"ב ליאון פאנטה. בפתח הפגישה אמר ראש הממשלה "אני רוצה להודות לך, לנשיא אובמה ולקונגרס האמריקאי על חיזוק היחסים האסטרטגיים בין מדינותינו".
"בזמנים אלה של חוסר יציבות גדולה באזור, המסר החזק והדו-מפלגתי של תמיכה בישראל זוכה להערכה. היום תהיה לנו ההזדמנות לדון באתגרים הרבים הניצבים בפנינו באזור ואין אתגר גדול יותר מעצירת השאיפה של איראן להשיג נשק גרעיני. איראן היא נותנת החסות העיקרית לטרור העולמי ויש לעשות הכול על מנת למנוע מאיראן, המשטר המסוכן ביותר בעולם, מלפתח את הנשק המסוכן ביותר בעולם", אמר נתניהו.
בהתייחסו לאיראן אמר רה"מ "אמרת לאחרונה כי לסנקציות על איראן יש השפעה רבה על הכלכלה האיראנית. זה נכון ואני בטוח שלסנקציות הנוספות שקודמו לאחרונה על ידי הנשיא והקונגרס תהיה השפעה רבה עוד יותר על כלכלת איראן. אך למרבה הצער, נכון גם כי לסנקציות או לדיפלומטיה לא הייתה כל השפעה על תוכנית הגרעין האיראנית. ארה"ב וישראל גם הבהירו שכל האפשרויות על השולחן. אתה בעצמך אמרת לפני מספר חודשים שאם כל השאר ייכשל, ארה"ב תפעל. אך גם הצהרות אלה לא שכנעו עד כה את איראן לזנוח את תוכנית הגרעין שלה. חזקות ההצהרות ככל שיהיו, הן לא שכנעו את איראן שאנו רציניים לגבי עצירתה. נכון לעכשיו, המשטר האיראני מאמין שלקהילה הבינלאומית אין את הרצון לעצור את תוכנית הגרעין שלהם. זה חייב להשתנות, וחייב להשתנות במהרה. מכיוון שהזמן לפתרון בדרכי שלום הולך ואוזל".
"לכן, אני מצפה לדון איתך באתגר זה ובאתגרים הרבים הנוספים הניצבים בינינו בזמנים סוערים אלה, והאל יודע שהם רבים ומתרבים מדי יום. אך איני יכול לחשוב על מישהו טוב יותר לדון איתו באתגרים אלה מאשר איתך", הוסיף נתניהו.
שר ההגנה פאנטה אמר: "לעונג לי לפגוש אותך שוב בפעם השלישית ולדון בנושאים הרבים הניצבים בפני ישראל וארה"ב. אני רוצה להביע תנחומי על ההתקפה כלפי אזרחים ישראלים ורוצה שתדעו שהעם האמריקאי שותף לזעם ולעצב שלכם".
פאנטה הוסיף "מוקדם יותר היום הייתה לי ההזדמנות לבקר במערכת כיפת ברזל עם שר הביטחון ברק ואני גאה מאד על הסיוע של ארה"ב לרכישת יכולות מצילות חיים אלה. כפי שאמרת בעצמך, אלה לא מערכות שנועדו לפתוח במלחמות אלא לסיים מלחמות ואני מסכים עם זה. אני גאה גם בשיתוף הפעולה הביטחוני אליו הגענו בשנים האחרונות, שהוא כיום הקרוב ביותר מאשר בכל נקודת זמן בהיסטוריה".
"כפי שציינת, ביקורי מתקיים בזמנים של תהפוכות ושינויים גדולים באזור. אני מגיע מביקור בתוניס, שם החל האביב הערבי. ביקרתי במצרים, ולאחר ביקורי בישראל אמשיך לירדן. ישראל וארה"ב חולקות דאגה גדולה בקשר לאלימות המשתוללת בסוריה השכנה ולגבי השאיפות הגרעיניות של איראן".
פאנטה התיייחס אף הוא לסוגייה האיראנית ואמר "אני רוצה לחזור שוב על עמדתה של ארה"ב לגבי איראן - לא נאפשר לאיראן לפתח נשק גרעיני, נקודה. לא נאפשר לאיראן לפתח נשק גרעיני ונמצה כל אפשרות במאמץ להבטיח שזה לא יקרה. אני רוצה שאתה והעם בישראל ידעו כמה דברים שלא השתנו וגם לא ישתנו. ארה"ב הברית עומדת איתנה לצד ישראל ויש לנו מחויבות מוצקה כסלע לביטחונה של ישראל ולביטחון אזרחיה. שאיש לא יטעה - אנו נישאר נחושים למנוע מאיראן להשיג אי פעם נשק גרעיני".
"אני רוצה להודות לך על ידידותך, על עזרתך בקידום יחסי הביטחון בין ישראל וארה"ב, שהם חיוניים לביטחון מדינותינו ה-21", אמר פאנטה בסיום דבריו והוסיף, "אני מצפה להמשך העבודה איתך ועם שר הביטחון ברק על מנת להבטיח את יתרונה הצבאי האיכותי של ישראל ולהמשיך במאמצינו להשגת שלום מקיף ובר קיימא ופתרון שתי המדינות".