שר החוץ של בריטניה, ויליאם הייג, קרא היום (שני) לממשלת ישראל "לשקול מחדש את ההחלטה לשדרג את מכללת אריאל".
"הצעד הזה מצער במיוחד לנוכח התזמון של ההחלטה, בזמנים של הרחבת שיתוף הפעולה בין אוניברסיטאות בריטיות וישראליות", אמר.
שר החוץ הבריטי הוסיף כי הוא מאוכזב מההחלטה לשדרג את המעמד של מכללת אריאל. "החלטה זו תוביל ליסוד האוניברסיטה הראשונה מעבר לקו הירוק, בהתנחלות שאינה חוקית לפי החוק הבינלאומי", אמר הייג. "ההחלטה תעמיק את הנוכחות של ההתנחלויות בשטחים הפלסטיניים ותיצור מחסום נוסף לשלום עם הפלסטינים".
אתמול אישרו שרי הממשלה את ההכרה במרכז האוניברסיטאי באריאל כאוניברסיטה. בפתח הישיבה הביע ראש הממשלה, בנימין נתניהו, תמיכה במהלך. "אני מדגיש שאריאל היא חלק בלתי נפרד מישראל וכך היא תישאר בכל הסדר עתידי. הקמת אוניברסיטה באריאל היא חלק מסדרת הפעולות שאנחנו עושים לחיזוק ההשכלה הגבוהה בישראל".
"אני חושב ששבע אוניברסיטאות זה לא מספיק", הוסיף ראש הממשלה. "אני לא מקבל את הגילדה הסגורה. אני אוהב לפרוץ מונופולים וקרטלים בכל תחום, וכך גם בתחום הזה. אם למישהו היה ספק מה עמדתי בעניין – חשוב שתהיה אוניברסיטה נוספת, וחשוב שהיא תהיה באריאל".