יו"ר ישראל ביתנו, אביגדור ליברמן, התייחס במסיבת עיתונאים שערך בצהרים (שישי) לאיחוד עם הליכוד ואמר כי "הדיבורים על האיחוד התחילו לפני שנה. ההחלטה הסופית התקבלה לפני כמעט חודשיים".
ליברמן הסביר את המהלך, "חייבים להבטיח משילות ויציבות. האיחוד מייצר מציאות חדשה. אין אלטרנטיבה אחרת. מדובר על ריצה של שתי מפלגות ברשימה אחת. ארבע שנים עבדנו כתף אל כתף, שתי המפלגות היו העוגנים של יציבות השלטון בשנים האחרונות, יש דינמיקה טבעית".
"אנחנו מקיימים את המחנה הלאומי הרחב, המסורתי, ההיסטורי שהוביל את המדינה שנים רבות", אמר ליברמן והוסיף, "חייבים לעבור ממציאות של מפלגות רבות. כנראה לעולם לא נגיע לשתיים כמו בארה"ב, אבל חייבים להבטיח משילות ויציבות. הריצה המשותפת הזו בהחלט מייצרת מציאות חדשה ואני מקווה שלכולם ברור שאין אלטרנטיבה אחרת מעבר לרשימה הזו".
עוד אמר, "כולם מבינים שהרבה יותר קל ונכון לנהל מדינה עם מפלגות גדולות ולא עם רסיסי מפלגת שתוחלת החיים שלהן היא קדנציה אחת ללא שום אידיאולוגיה".
על הפרסומים בנוגע לכוונותיו לרשת את נתניהו אמר, "אני לא עוסק בירושה. נעשה את המקסימום על מנת להצליח בצורה הטובה ביותר גם בבחירות וגם אחריהן. הרבה יותר חשוב לא רק להבטיח אלא גם ליישם, ואצלנו מילה זו מילה".
ראש הממשלה, בנימין נתניהו ושר החוץ, אביגדור ליברמן, הודיעו אתמול בערב כי הליכוד וישראל ביתנו ירוצו ברשימה משותפת בבחירות הקרובות לכנסת.
איחוד של שתי המפלגות עשוי להציב את המפלגה המאוחדת כמפלגה הגדולה ביותר אחרי הבחירות, וכך יבטיח הצעד את הישארות נתניהו במשרד ראש הממשלה. הרשימה המאוחדת זקוקה לאישור מרכז הליכוד.