בגרמניה כבר קיוו שסוף סוף יוכלו להתחיל בעבודות להעמקת נהר אלבה, ובכך לאפשר לאניות גדולות להיכנס מכיוון הים, אך עתירה של ארגוני איכות סביבה בלמה את המהלך. בית המשפט ממתין לבירורים ודיונים מחודשים.
ההחלטה להעמיק את מי הנהר התקבלה מאחר וכיום אנייה שזקוקה לגובה של 14.5 מטרים ומעלה של מים אינה יכולה להיכנס לנמל המבורג ונמלים אחרים בגרמניה, אלא בשעת גאות.
על מנת להפוך את הנמלים הגרמניים ליעילים יותר ובעיקר תחרותיים יותר הוחלט להעמיק את קרקעיתו ובכך לאפשר לאניות גדולות המובילות מכולות ענק להיכנס אליהם. ההחלטה קיבלה את כל האישורים הנדרשים ובקרוב אמורות היו להתחיל העבודות עצמן אך קבוצת ארגוני איכות סביבה עתרה לבית המשפט בלייפציג. בית המשפט דן בעתירה והורה להפסיק את עבודות החפירה עד להשלמת הדיונים בנושא כולו על צדדיו השונים.
על פי ההערכות המהלך המשפטי צפוי להיות ארוך, ובינתיים יוקפאו המהלכים והאניות הכבדות והגדולות תישארנה מחוץ לנמלים.
עם זאת, על פי דיווח אתר 'פורט טו פורט' הפסיקה אמנם פוגעת בנמלים אך מנגד יש מי שמרוויח ממנה, זהו מסוף המכולות Wilhemshaven שנפתח לאחרונה. במסוף אין הגבלות עומק.