בשנת 2000, בעקבות נסיגת צה"ל מדרום לבנון, קיבלה ממשלת ישראל החלטה המטילה על משרדי הממשלה לטפל בקליטת יוצאי צבא דרום לבנון לשעבר (צד"ל) ובני משפחותיהם בחברה הישראלית.
על אף זאת, על פי נתוני משרד התמ"ת ולאור ניתוח סקר שנערך ע"י חברת אגם מהל"ב, היקף האבטלה בקרב אוכלוסיית יוצאי צד"ל ובני משפחותיהם, גבוה ביותר ועומד בקרב נשות צד"ל על כ- 70% ובקרב הגברים, על כ- 30%.
ביוזמת משרד התמ"ת, לראשונה, יחל השבוע לפעול מרכז תעסוקה ייחודי וייעודי עבור חיילי צד"ל לשעבר ובני משפחותיהם, המתגוררים בישראל.
המרכז, המנוהל ע"י חב' אגם מהל"ב, ונמצא תחת בקרה של מחוז חיפה והצפון בתמ"ת, ממוקם בנהריה. בבניית מרכז התעסוקה הייעודי, הושקעו כ- 7 מלש"ח והוא נועד במטרה לשפר את מצבם התעסוקתי של יוצאי צד"ל וזאת באמצעות איתור והענקת פתרונות תעסוקה לאוכלוסייה זו, המוערכת בכ-1,000 איש בגילאי העבודה.
המרכז, המאויש ע"י צוות מקצועי בתחומיי ההדרכה וההכוונה וכולל אף יועץ משפטי, יסייע בהכוונה תעסוקתית, הכנה לריאיון עבודה, סיוע בניסוח קורות חיים, בניית תוכנית תעסוקתית אישית הכשרות מקצועיות והשמות בשוק העבודה. כמו כן, יזכו הפונים אל מרכז התעסוקה הייחודי להכשרה במסגרת סדנאות להעצמה אישית, לחיזוק הביטחון העצמי, לשיפור העברית הבסיסית, להיכרות עם זכויות האזרח בישראל, לשיפור יכולות אישיות בתפעול יישומי מחשב וכד'. שירותי מרכז התעסוקה, יינתנו גם בערים: טבריה, קריית שמונה, חיפה וכרמיאל בהם נמצאים ריכוזים של יוצאי צד"ל באמצעות אנשי מקצוע שיגיעו לערים אלו.
שר התמ"ת, שלום שמחון, ציין כי "האתגר הגדול ביותר העומד בפני מרכז התעסוקה הייעודי לצד"לניקים לשעבר, הוא לאתר ולהגיע לאותם יוצאי צד"ל, במקום מגוריהם, ולשכנע אותם לקבל סיוע במסגרת המרכז. הקמת המרכז נעשית מתוך ראייה ואמונה כי שילוב אוכלוסיות היעד של משרד התמ"ת בחברה הישראלית ככלל ואוכלוסיית אנשי צד"ל בפרט, יכולה להתקיים רק דרך שילובם בשוק העבודה. המרכז יפעל בפיקוח מלא של משרד התמ"ת ואני מקווה כי כבר בחודשים הקרובים נוכל להתרשם ממגמות השינוי לטובה".
הממונה על מחוז חיפה והצפון, אמיר אופיר, הוסיף כי "במסגרת תכנית הפעולה של מרכז התעסוקה, שינוהל על ידי מחוז חיפה והצפון במשרד התמ"ת, תתבצע התאמה ייעודית לכל משפחה מקרב יוצאי צד"ל לתכנית תעסוקתית אשר תותאם לה. המרכז יספק שירותי אבחון תעסוקתי, פיתוח כישורים רכים, העצמה, הכנה לעולם העבודה ולראיונות עבודה, ליווי המשתתף תוך כדי הלימודים והתעסוקה וכמובן, בניית תוכנית תעסוקתית אישית, הכשרות מקצועיות והשמה בשוק העבודה. החברה שנבחרה במכרז - חברת אגם מהלב, מפעילה כיום את תכנית אורות לתעסוקה בנצרת ובנצרת עילית, ובעלת ניסיון רב בכל הנוגע להשמת דורשי עבודה מהמגזר הערבי".