משלחת של 11 קצינים וחיילים יוצאת היום (שלישי) לייצג את צה"ל באירוע התרמה גדול של ארגון FIDF בלוס אנג'לס. באירוע צפויים להשתתף כאלף ומאתיים אורחים מבכירי תעשיית הבידור האמריקאית המקושרים לקהילייה היהודית בארה"ב.
ביומן ערוץ 7 שוחחנו עם סרן ד', אחד ממקימי טייסת המל"טים 'האיתן', מחברי המשלחת.
על ההיערכות לקראת המפגש עם הידוענים האמריקאים אומר סרן ד' כי בחטיבת דובר צה"ל ובסניף הישראלי של FIDF הוכנו חברי המשלחת למפגש ולשאלות העשויות להישאל במהלך האירוע ובכלל בארבעת ימי המסע לארה"ב. לחברי המשלחת נאמר על מה יוכלו לדבר ועל מה לא, כיצד לנהוג וכיצד מתנהל האירוע כולו.
באשר לאפשרות שיישאלו שאלות קשות אומר סרן ד' כי הארגון המארח הוא פרו ישראלי ופרו צה"לי ועל כן המפגש צפוי להיות רגוע ונעים. עם זאת במסגרת ההכנה נערכו גם לשמוע ולהשיב לשאלות קשות שעשויות לצוץ ואף לדילמות בפניהם ניצבים לוחמי וקציני צה"ל.
על שני מקבצי נושאים לא יוכלו ד' וחבריו לדבר – עניינים מדיניים ופוליטיים ועד עניינים מבצעיים ברמות מסויימות. היעד הוא להעביר למשתתפים חוויות ותחושות אך במקביל להישמר מלפרסם מידע העשוי לשמש את האויב, אומר ד'.
באשר לאפשרות שאל תוככי האולם בו יתארחו יסתננו גורמים פלשתיניים או פרו פלשתיניים שיבקשו לחולל פרובוקציה, אומר סרן ד' כי אמנם קיימת היערכות למצב שכזה, אך התרחיש אינו סביר לנוכח מעטפת האבטחה הגדולה וההדוקה סביבם כנציגי ישראל וכקצינים ישראליים המופיעים במקום.
בהמשך השיחה עמו הרחיב סרן ד' מעט אודות טייסת המל"טים שהוא היה בין מקימיה, 'טייסת האיתן'. ד', בוגר מכינת 'עוצם' הגיע לקורס טייס ומשם הועבר להקמת הטייסת שגם כעת, כך לדבריו, נמצאת בשלבי התבגרות, אך כבר מתפקדת כמבצעית לכל דבר.
מבחנה המשמעותי הרציני של הטייסת היה במהלך מבצע 'עמוד ענן' כאשר מטוסיה יצאו למשימות איסוף מודיעין שונות והציגו הצלחות מרשימות. הטייסת נועדה לשיגור מל"טים לגבהים גבוהים במיוחד ולמרחקים גדולים במיוחד, מרחקים וגבהים שאת נתוניהם המדויקים לא ניתן לפרסם.
יצוין כי לפני קצת פחות משנה עברה הטייסת פגיעה מסוימת כאשר מל"ט שלה התרסק והיא הושבתה עד להשלמת חקירת האירוע. סרן ד' מציין שהטייסת לא צריכה הייתה להשתקם שכן תפקודה לא הפסיק למעשה למעט ימי התחקיר שאיתר את הליקויים. הליקויים תוקנו והמערכת שמישה וכשירה לפעילות מבצעית מוצלחת ומרשימה כפי שהציגה במבצע האחרון.