תלונת צרכן על חשד להטעיית צרכנים בסניף 'עדן טבע מרקט' חוצות המפרץ, שהוגשה לפני כחצי שנה למחלקת פניות הציבור במשרד התמ"ת, הובילה לפתיחת חקירה פלילית מצד מפקחי מחוז חיפה והצפון במשרד התמ"ת שבאה בעקבותיה, בחשד לעבירות על חוק הגנת הצרכן.
ממשרד התמ"ת נמסר כי ע"פ הראיות והממצאים שהוצגו בכתב האישום, שהוגש ביום 15.2.12, ע"י עו"ד רחל בורנשטיין, תובעת במחלקה המשפטית במשרד התמ"ת, עולה כי בחודשים מאי ויוני 2011, הוצגו בסניף 'עדן טבע מרקט' חוצות המפרץ שלטים שהציעו מוצרי ויטמינים במחירים – "מעודכנים לאחר 25% הנחה ממחיר המחירון של החברה". זאת, בעוד שהראיות מצביעות על כך כי המוצרים כאמור מעולם לא נמכרו ע"י חברת עדן טבע מרקט קודם לכן במחירי המחירון שהומלצו ע"י הספקים ועל כן כלל לא ניתנה הנחה בפועל לצרכן מהמחיר הקודם, דבר שגרם לאשלייה של מבצע ולהטעייה. עוד נטען בכתב האישום, כי מוצרים אחרים נמכרו במבצעי הוזלה, אך אחוזי ההנחה כפי שהוצגו בפני הצרכן חושבו ממחירי המחירונים, מחירים בהם לא נמכרו המוצרים כאמור ע"י עדן טבע מרקט. במסגרת מבצעים אלה, אומנם קיבל הצרכן הנחות, אך באחוזים נמוכים יותר ממה שהוצג, ביחס למחירים בהם נמכרו המוצרים בפועל לפני המבצעים.
שופט בית משפט השלום בחיפה, ערן קוטון, השית על רשת השיווק 'עדן טבע מרקט קנס כספי ע"ס 75,000 ₪ והתחייבות ע"ס 50,0000 ₪ להימנע מביצוע העבירות בהן הורשעה החברה במשך 3 שנים. מנכ"ל החברה חויב לחתום על התחייבות אישית על סך 15,000 ₪, מנהל הסניף שבו נעברו העבירות נקנס בסכום של 5,000 ₪.
עוד נמסר מהתמ"ת כי החברה ומנהליה הורשעו בגין המעשים הנ"ל בעבירות של הטעית הצרכן ובאי הודעת פרטים במבצע, המהווה מכירה מיוחדת, בניגוד לחוק הגנת הצרכן. השופט קוטון קבע בהחלטתו כי "בהתחשב בנסיבות כולן - חומרת העבירות, הצורך בהדברתן, נטילת האחריות ע"י הנאשמים, תיקון המצב בהתחלת החקירה ויתר נסיבות העניין", החליט לאמץ את הסדר הטיעון בעניין הענישה אליו הגיעו הצדדים.
התובעת, עורכת הדין רחל בורנשטיין, מציינת כי "על מעסיקים לדייק במסגרת פרסום המבצעים על מנת שלא להטעות את הציבור. קיימים גורמים בעלי ערנות בציבור ובשילוב עם פעילות אכיפה יעילה, מופעלות סנקציות פליליות מרתיעות כנגד מבצעי העבירות".
הממונה על הרשות להגנת הצרכן ולסחר הוגן, עו"ד תמר פינקוס, מוסיפה: "מפאת חשיבות הנושא הוצאו הנחיות ממונה לגבי אופן פרסום מבצעים, הנחות ומחירים. במהלך 2012 ביצעה הרשות להגנת הצרכן ולסחר הוגן מבצעים ארציים לאכיפת ביצוע מבצעים ופרסומם בהתאם לחוק. הממונה מדגישה כי הרשות תקפיד על אכיפה דקדקנית של הוראות חוק הגנת הצרכן והנחיות הממונה ותנקוט בהליכים כנגד כל מפר הפוגע בזכויות ציבור הצרכנים בישראל".