בכירי ה'יונייטד סינגוג', או בשמה העברי 'ק"ק כנסת ישראל', הודיעו אמש (שני) על בחירת רב חדש לתפקיד הרב הראשי של אנגליה.
מי שנבחר הוא הרב אפרים מירוויס המשמש כרב קהילת 'פינשלי' בלונדון, אחת הקהילות הגדולות והמכובדות בבירה האנגלית.
מירוויס יישא בתואר הרישמי של "הרב הראשי של הממלכה המאוחדת ושל המושבות". הרב מירוויס יחליף בתפקיד את הרב הראשי הנוכחי, הרב יונתן סאקס, שמכהן בתפקידו מאז שנת 1991 ואשר נושא בתואר 'לורד'.
הרב הנבחר, יליד דרום אפריקה, שימש בעבר במשך כ-11 שנה כרבה הראשי של אירלנד. הרב שימש בעבר גם כרב קהילות באירלנד ובאנגליה וכחבר מועצת הרבנות הראשית של אנגליה, כולל יו"ר ועד הרבנים של הרבנות. מירוויס בוגר ישיבות בישראל, ביניהן, ישיבות 'כרם ביבנה' ו'הר עציון', המזוהות עם הציונות הדתית.
חבר בקהילתו הנוכחית של הרב מירוויס סיפר לאתר החדשות של העיתון היהודי האנגלי ה'ג'וייש כרוניקל' כי "הרגשות בקהילה חצויים. מחד, כולם יודעים שהוא המועמד הטוב ביותר לתפקיד הרב הראשי, אך מנגד, כבר מתגעגעים אליו נואשות, כי יודעים שאין לו תחליף".
מכרו של מירוויס, הרב ישראל יעקב ליכטנשטיין, המשמש כראש בד"ץ KF בלונדון וכחבר נשיאות מועצת רבני אירופה, ברך על הבחירה ואמר כי "אני רוצה לאחל מזל טוב לרב שנבחר ושתהיה לו כהונה טובה כרבה הראשי של אנגליה. אני מקווה שינצל את תפקידו בשביל לעשות קידוש השם. הרב מירוויס הצליח מאוד בתפקידיו הרבניים, ואם לשפוט לפי ניסיונו עד עתה הרי שצפוי לו עתיד מכובד כרב ראשי".
גם בארגון מרכז רבני אירופה ברכו על הבחירה. הרב אריה גולדברג, סמנכ"ל מרכז רבני אירופה, מסר כי "שמו של אדם הולך לפניו. שמו של הרב מירוויס נודע באנגליה ומחוצה לה כרב שיודע לחבר כל יהודי אל הקהילה וכמי שיודע למצוא מסילות גם לליבותיהם של מי שאינם קרובים לחיי תורה ומצוות. בחירה של אדם כזה לתפקיד רב ראשי של אנגליה היא בשורה טובה ליהודי אנגליה ותקווה טובה ליהדות במדינה".
משרת רבה הראשי של אנגליה נחשבת לאחת המשרות הנחשקות והנחשבות ביותר בעולם הרבני הייצוגי. משרת הרב הראשי של אנגליה נהוגה כבר מתחילת המאה ה-18 והרב הראשי נהנה מיחס ייחודי של שלטונות הממלכה המאוחדת, כולל השתתפות בכל הטקסים הממלכתיים, ותארים מלכותיים שניתנים לו לפי הישגיו בתפקיד.