בצל "סערת בנט" וההתקפות על הבית היהודי מצד הליכוד, הבהירה ח"כ ציפי חוטובלי כי "צריך לחזור לשפיות ולזכור מי באמת היריב הפוליטי".
ח"כ חוטובלי התייחסה לקמפיין הליכוד שפונה נגד הבית היהודי ונפתלי בנט, "לטעמי כל העימות הזה שגוי. באופן מהותי הציונות הדתית היא שותפה טבעית בהנהגת המדינה", קבעה בראיון לעיתון "בשבע".
"מערכת הבחירות שלנו צריכה לעסוק ביריב הפוליטי האמיתי - שלוש מפלגות השמאל שכל אחת מהן מסוכנת באותה מידה: יחימוביץ' שאמנם מתחפשת לימין אבל עמדותיה ידועות, לבני שעדיין דוגלת במדיניות של נסיגות ולפיד שעמדותיו לא רחוקות מאלו של לבני".
לדבריה, הבית היהודי והליכוד צריכות להיות שותפות טבעיות ומדובר בקמפיין שגוי, "לא זה הזמן לשאול מי התחיל, צריך להסתכל קדימה, יש עוד מנדטים רבים שאפשר וצריך לקחת מלבני ולפיד וקולות צפים רבים".
ח"כ חוטובלי אמרה כי העימות בין הליכוד לבית היהודי החל מהרצון הטבעי של המפלגות להשיג מנדטים, "משום מה קיימת אשליה בציבור ולפיה הקרב על ראשות הממשלה הוכרע: נתניהו יהיה ראש הממשלה הבא, ולכאורה אין משמעות לשאלת מספר המנדטים וניתן להצביע במעין שני פתקים. אבל הציבור צריך להתעשת ולהבין שאם ינקוט בדרך הזו תהיה כאן מפלגת שלטון חלשה, והרבה תפקידים חשובים לא יוכלו להתבצע בדרך הטובה ביותר".
בנוגע לדיווח על הסכם חשאי שנרקם בין נתניהו ולבני, אמרה חוטובלי כי מוקדם מדי לדבר על כך, "מגעים עם לבני לא הבשילו כשהיו ללבני 28 מנדטים, אז כשיש לה 7 או 8? זה נראה לי כמו ספקולציה של ערב בחירות. בוודאי שנתניהו לא מנהל עכשיו משא ומתן קואליציוני. הוא עסוק בלנצח את הבחירות".
"מה שקומם את נתניהו באמת היא העובדה שהתחילו לייחס לו כוונות לפנות יישובים ולהפוך את סוגיית הסרבנות לרלוונטית. כשהסרבנות מימין לא רלוונטית והסרבנות משמאל דווקא כן, בהחלט צריך לגנות את דבריה של מרב מיכאלי. לגבי התגובה של נתניהו – זו עמדתו נגד סרבנות, ורלוונטי שהוא יעניק ראיונות בנושאים שחשובים לו", כך חוטובלי.
לדבריה, ההשערות כי נתניהו מעוניין לפנות יישובים הן מגוחכות, "דיברתי עם נתניהו על הנושא גם בתקופה האחרונה, ובאופן חד משמעי אני יכולה לומר שנתניהו מתנגד באופן חריף לכל נסיגה", הצהירה.
חוטובלי אמרה כי נתניהו רואה את השתלטות חמאס על הרצועה, "את המציאות שאיתה הוא התמודד ב'עמוד ענן' של טילים על תל אביב שנבעו מאותו אסון של עקירת יישובים ברצועת עזה", לדעתה אלו דברים שנתניהו לא מוכן לעבור אותם שוב. "נתניהו שם לו למטרה את הנושא האיראני. הוא רואה בכך את משימת חייו, וכדי להתמודד הוא זקוק לגב ציבורי נרחב ככל האפשר", אמרה.
חוטובלי גילתה כי יש החלטה אסטרטגית להפנות חיצים שמאלה ולא לקמפיין הפנים גושי, "בכל מה שנוגע לציבור הציוני-דתי, יהיה קמפיין שיאמר שיש לנו רשימה איכותית ואידיאולוגית, שצריכה תמיכה כדי להמשיך את הרוח הזו".
"במשך ארבע שנים עשינו, אני וחבריי בליכוד, עבודה טובה שמאוד הוערכה במחנה הלאומי, שראה בנו חוד החנית של השליחות הציונית-דתית במפלגת השלטון. יש שורה ארוכה של הישגים חסרי תקדים של הליכוד. רק כעת ראינו את השלמת עניין האוניברסיטה באריאל. מדובר בהישג של הליכוד. נתניהו ושר החינוך קבעו את העניין כיעד עוד לפני הבחירות".
גם דו"ח אדמונד לוי שלא אושר על ידי הממשלה הוא הישג, קבעה חוטובלי, "ממשלת נתניהו ישבה על המדוכה כדי לייצר דו"ח אלטרנטיבי לדו"ח טליה ששון. זה הישג. ההשקעות בחינוך ציוני וערכי היו חסרות תקדים. רק ממשלה חזקה יכולה לבצע את זה".
בנוגע להחלטות שפגעו במחנה הלאומי במהלך הקדנציה של הליכוד, כמו הקפאת הבנייה, מגרון ונאום בר אילן, חוטובלי טענה כי "חשוב לזכור שבמקרי מגרון והאולפנה היו בעיות משפטיות קשות שניסינו להיאבק בהן, והייתי שם בחזית המאבק. נתניהו אז הוגדר בתקשורת כ'ביבי המלך' שיכול לבנות קואליציות כרצונו ולעשות כל מהלך מדיני ולזכות לאהדת השמאל והתקשורת. ובכל זאת הוא עשה שמיניות כדי לנסר בתים ובלבד שלא יהיו מראות של עקירה. עמדתו היתה שלא נחזור לטעות שנעשתה בעזה ולא נפנה יישובים.
לטענתה, נאום בר אילן היה נאום טקטי, "הוא לא חלק ממצע הליכוד, וחשוב מכל – כל הנאום היה מהלך טקטי של נתניהו שנועד להציב סייגים למדינה הפלשתינית שהשמאל רצה להוביל אותנו אליה. ואם הליכוד יהיה חלש הוא יצטרך לשלב בקואליציה גורמים שמעוניינים בכך".
בנוגע לצורך במפלגת ימנית כמו הבית היהודי, היא סוברת כי "הנבחרת של 'הבית היהודי' אלו אנשים טובים אבל רובם לא מנוסים, אנשים שלא עמדו במבחן של ההתמודדות האמיתית. רבים מחבריי עמדו במבחן המעשה במשך ארבע שנים והציבור ידע להעריך את זה כפי שהראה בתוצאות הפריימריז. בסופו של יום נתניהו בנה ביהודה ושומרון יותר מרבים מקודמיו. היו גם הצהרות מדיניות חשובות לגבי הבנייה בירושלים ואני מאמינה שהן לא נועדו רק לצורכי בחירות. והדבר החשוב ביותר הוא שנתניהו לעולם לא יעקור יישובים. הרכב הליכוד היום נשען על מחנה אידיאולוגי רחב שאמר כן לימין בליכוד".
"אין במצע הליכוד אזכור למדינה פלשתינית. הדברים הללו משמעותיים מאוד ומה שחשוב כעת הוא לשקול מי באמת יגן על ארץ ישראל. יש מחלוקת לגיטימית מנין משפיעים יותר מבחוץ ומבפנים, אבל חשוב לשמור על אחדות השורות. צריך לחזור לשפיות ולזכור מי היריב הפוליטי ועל מה הקרב האמיתי".
לשאלה האם נתניהו יצרף את "הבית היהודי" לממשלה הבאה, השיבה חוטובלי, "אם ראש הממשלה יראה שהשותפות הזו עולה בקנה אחד עם השאיפות הקואליציוניות אז בוודאי. ברור לי לחלוטין שתהיה קואליציה גדולה ורחבה ורוב הסיכויים שתהיה בתוכה גם הציונות הדתית. לגבי נפתלי בנט הוא הרי חזר בו ולא פעם. ראש הממשלה תמיד יוכל לומר שבנט חזר בו מההצהרות הללו ולאפשר כניסה שלו לממשלה".
מתי אתם הפוליטיקאים תלמדו לא להתראיין אצל מראיינים תוקפניים ותפסיקו לתת להם רייטינג וכוח? "אני לא שוללת עיתונאים על זה שהם שואלים שאלות קשות. אלו כללי המשחק, ולא בטוח שניתן לשנות אותם. הרצון של פוליטיקאי הוא להגיע לקהל גדול ככל האפשר וקשה לוותר על כך. אני באופן אישי לא חוששת משאלות קשות אם רק נותנים לי לענות. בסופו של יום צריך לזכור שלמרות התקשורת העם מתפכח וסוף האמת לנצח".