ראש עיריית אריאל, רון נחמן, הלך היום (שישי) לעולמו בגיל 70 בבית החולים בלינסון בפתח תקווה לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן.
הוא הותיר אחריו אישה, ארבע בנות ועשרה נכדים. מועד הלוויתו יימסר בהמשך.
נחמן, אחד המנהיגים הבולטים ביו"ש, נבחר לכנסת ה-13 מטעם הליכוד והיה חבר בוועדת הכספים ובוועדת חוקה, חוק ומשפט. בשנת 1978 נבחר לראשונה לראש מועצת אריאל, תפקיד עליו ויתר אחרי שנה. בשנת 1985 הוא נבחר מחדש ועד יום מותו עמד בראש היישוב.
נחמן פעל רבות בשנים האחרונות להכרתו של המרכז האוניברסיטאי אריאל כאוניברסיטה.
בראיון אחרון איתו בערוץ 7 שיבח את ההחלטה להפוך את המרכז לאוניברסיטה, "זהו יום חג לכל תושבי מדינת ישראל. זה יום חגיגי לכולנו, לא רק לתושבים בעיר ולסטודנטים, אלא לכל תושבי מדינת ישראל. באוניברסיטת אריאל לומדים כיום אלפי סטודנטים מכל הארץ ולפי התחזיות אריאל תהפוך לעיר אוניברסיטה כמו פרינסטון בארה"ב".
שר החינוך, גדעון סער, ספד לו, "רון היה חלוץ בעל עוצמה אדירה של חזון ואמונה. בכוח חזונו ומנהיגותו המיוחדת הוא הקים את אריאל שבשומרון והפך אותה לעיר בישראל. רון היה ציוני מובהק, שאהבת ארץ ישראל ומדינת ישראל יקדו בליבו. רון נחמן היה אדם נחוש שעבד ולחם עד יומו האחרון למען הדרך והערכים שבהם האמין. הוא לחם באומץ גם במחלה הקשה, שהכריעה אותו לבסוף, אך מעט מאוד אנשים זוכים, כפי שזכה רון נחמן, להותיר את חותמם באמצעות מפעל חייהם העומד על תילו גם אחרי לכתם".
יו"ר הקואליציה וסיעת הליכוד ויו"ר מטה דתי לאומי ויו"ש, ח"כ זאב אלקין, מסר, "סיעת הליכוד אבלה על לכתו בטרם עת של ראש עיריית אריאל וחבר הכנסת לשעבר רון נחמן. רון היה אחד מעמודי התווך של מפעל ההתיישבות לאורך שנים רבות והצעיד את אריאל עשרות צעדים קדימה והפך את בירת השומרון לעיר ואם בישראל.
הוא בנה ופיתח את העיר, קלט עולים ומגורשי גוש קטיף, בנה היכל תרבות לתפארת ובסוף ימיו הגשים את חזונו להפיכת אריאל לעיר אוניברסיטאית. כל זה יצר את המציאות שסיכם אותה ראש הממשלה בנימין נתניהו בביקורו האחרון באריאל- אריאל תישאר חלק ממדינת ישראל לנצח נצחים. אשרינו שזכינו לסיים את מלאכת הקמת האוניברסיטה באריאל עוד בימיו כדי שיוכל לראות את פרי עמלו קורם עור וגידים וכמה כואב שלא נזכה לראות את האיש הזה ממשיך לפעול בכל העוצמה והמרץ שכה אופייניים לו לטובת אריאל ותושביה ולטובת מדינת ישראל."
המועצה האזורית שומרון הביעה צער כבד על פטירתו של רון נחמן, ראש עיריית אריאל. "תושבי השומרון, מועצה אזורית שומרון ומדינת ישראל כולה אבלים על פטירתו של רון נחמן, מייסד ובונה העיר אריאל. רון נחמן היה מגדולי בוני ארץ ישראל, שבמו ידיו הצמיח ובנה עיר ואם בלב השומרון. אני מתקשה לעכל את הבשורה המרה, להתיישבות ולעם ישראל כולו. אנו מתחייבים בדמעות להמשיך את מפעל חייו, בניין השומרון והעיר אריאל".
בית כפר תפוח הביע צער כבד ומסר "אריאל ותפוח נוסדו באותו יום במרחק קטן האחת מהשנייה ועל פי התוכניות היו אמורות להיות מחוברות. רון היה איש חזון שזכה עוד בחייו לראות את מפעל חייו הופך לעובדה קיימת, את המכללה לאוניברסיטה מוכרת, ואת החיבור ואת הצמיחה של אריאל בכל המישורים. נפעל להמשך מימוש חזונו ונוקיר את תרומתו הגדולה לעם ישראל ולארץ ישראל".
מועצת יש"ע מסרה "רון היה ראש וראשון לראשי הרשויות ביהודה ושומרון, מחלוצי ההתיישבות ציוני בכל רמ״ח אבריו ובונה בלתי נדלה של ארץ ישראל. מפעלו הענק של רון נחמן, העיר אריאל, תהיה לנצח יד לזכרו".